光武帝不杀功臣的原因

在中国历史上，每一个朝代的建立，都会涌现出一大批的文臣武将，成为开国功臣；成为一个非常特殊的群体。他们因为立下功劳而得到封赏，却也常常因为功劳太多受到猜忌。功高震主，对功臣而言，这是最可怕的一把双刃剑。既是赞赏，也说明了功臣的危险处境。

尤其是在一些帝王刻薄的朝代里，功臣常常成了皇帝的眼中钉、肉中刺，恨不得除之而后快，比如刘邦、朱元璋；因而也有了那句“飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹”警示后来者；但是这也有一些皇帝比较例外，比如李世民、赵匡胤；今天我们讨论的就是一个例外，那就是刘秀和他的云台二十八将，他们跟随光武帝刘秀开创东汉，功臣们只要不是造反，都得到了一个善终的结局。

首先要明白，云台二十八将并不是在刘秀时期设立的。而是刘秀去世后，他的儿子为了纪念那些开国功臣而设立。原本是32位开国功臣，除去和皇室有亲戚关系的4位，把剩下的二十八位有功将领的画像放在南宫云台。后人还把这些将领与神话传说的天庭二十八星宿名称相对应，这就是“云台廿八宿”。这在当时算是头一遭，让功臣不仅可以得到爵位，还能得到死后的名声。

这二十八位将领，除刘植建武二年（26年）过早阵亡，祭遵建武九年（33年）、冯异建武十年病死军中，岑彭建武十一年被刺身亡外，余者皆得善终并受到优待。这种较为宽厚的做法，也为东汉末期带来一个较好的结果。这也是为什么，在东汉末年，皇帝没有什么权力的时候，依然有一帮忠于汉室的大臣愿意出来卖命。而在西汉时期，因为西汉对大臣的普遍刻薄，导致王莽最初篡位的时候，除了几个汉室宗亲，基本没有什么人站出来反对。

今天我们就来分析一下，为什么他们大多都能得善终的原因，个人觉得主要是基于以下几方面：

第一个原因光武帝刘秀对功臣的优待。一方面除了是因为刘秀本人的宽厚，也有一部分原因在于，他想借用优待功臣的方式，逐步迫使功臣让权，削弱功臣的势力。

刘秀建武之世，封侯的一百多人，但后来与三公九卿参议国事的不过邓禹、李通、贾复三人而已，其余的都以宽宏的律法相优待，给他们一定的封地俸禄，并都以功名延续流惠于他们的后代子孙，却不让他们在朝廷中继续担任官职。刘秀明白，毕竟开国和治国需要的是完全不同的人才，要想治国有成必须另外选用更加适合的管理型人才，这一点他不仅看得清楚，做得也很果断。这样既保全的功臣们的清誉和富贵，也避免了君臣猜忌所带来的恶果。

第二个原因就是将领们知进退。

尽管当时有很多人对光武不以功臣任职，对那些已取得丰功伟绩的英俊之士弃而不用，抱有批评的态度，但以云台二十八将为代表的东汉初年开国功臣们却能坦然接受这样的安排，有的甚至主动采取规避的行动以远离政坛，以减轻君臣之间不必要的猜忌。

如云台二十八将之首的邓禹，建武四年与复汉将军邓晔、辅汉将军于匡打败延岑之后，没有贪功恋栈，再也没有登上大规模战役的舞台，而是主动让贤，随后耿弇、岑彭、冯异、吴汉等人逐渐代替了他的位置。邓禹在当时是首席谋士，地位等同于后世的诸葛亮、刘基、李善长等人，却能主动避让，无疑给其他功臣们做了一个好的榜样。建武十三年，天下归一，邓禹封高密侯。

贾复儒生出身，为人刚毅方直，多有保驾护主之功。自归顺刘秀后，随其击信都、攻邯鄣、战真定、破邺城、平定郾城、召陵、新息等地，战功赫赫。建武三年出任左将军，建武十三年定封胶东侯。贾复临阵果敢、身先士卒，在东汉中兴功臣中以勇武见称。

刘秀曾称赞道：“贾督有折冲千里之威。”贾复在征伐中，多次在溃围中解救危急，身上受伤达十二处。刘秀因此很少令他远征，常让他跟随自己，所以贾复缺少独当一面的功勋。诸将每次论功，贾复都默然不语，从不居功自傲。刘秀常说：“贾君的功劳，我自己知道。”

跟随刘秀的开国的将领们，征战间隙，常常聚在一起聊天，话题当然也绕不开自述战功，胡吹乱侃一通。每当众将争功论能之时，大将冯异总是一个人默默地躲到大树下面。于是，士兵们便给他起了个“大树将军”的雅号。“大树将军”后常指不居功自傲的将领。

在《后汉书》中，贾复与冯异、岑彭并列一传。史官这样评论三将：中兴将帅立功名的很多啊。但岑彭、冯异功勋卓著，自函谷以西，方城以南，两将的功劳最大。而冯异、贾复从不自居功，岑彭讲信重义，此三将真足以感三军而惊敌人，所以他们能够成大业，终能保全荣庆。

出于对刘秀的了解，邓禹、贾复率先交归兵权，潜心儒学，耿弇等一干武将也紧随其后交出兵权。功成名就的云台诸将们似乎达成了共识，都能甘守寂寞，远离政治。云台诸将除了已逝的冯异、岑彭等人，参议国事的不过邓禹、李通、贾复三人，其余全部退隐二线，别说兵权，连政事都不过问，以实际行动减轻了君臣之间可能会出现的因互不信任带来的风险。

第三原因就是刘秀个人实力强，云台二十八将实力并不算出众。东汉建国，遇到的敌人不过是绿林赤眉这样的草莽，实力不算强劲，而云台第一将邓禹带队就吃过鳖。而且云台第二将吴汉，虽有功勋，但带兵骄纵，曾经把邓奉逼反过，这种粗线条的人，很难参于政治，而且早于刘秀而去。相比较西汉初韩信彭越英布，明初徐达常遇春蓝玉这样有灭国之力的顶级军事人才还是差不少。

第四个原因就是刘秀当上皇帝时年纪较轻，刘秀30岁称帝，正值壮年，称帝后在位33年，功臣们大部分都没有熬过刘秀。对比朱元璋为子孙铺路，刘邦仅比秦始皇小三岁，汉朝成立时候，已经是个长者了；刘秀还是很占据年龄优势的，二十八将绝大多数还是没有熬得过刘秀的。

推究起来，无论是光武帝另选贤能治国的举措，还是开国勋臣们刻意远离政坛，实在都是出于深谋远虑。开国勋臣们虽未能在庙堂之上再展宏图，但都得以善终，也维护了个人名誉和尊严。因此可以说，以云台二十八将为代表的东汉初年开国功臣们是幸运的，他们正可谓得其时，遇其主，知进退。