小百科：牙签的前世今生

牙签是现在人们饭后常用的东西，人们早已司空见惯。但不知道朋友们对牙签的历史是否有所了解，没有也没关系，就让小编细细的讲与你听吧。

齿签也称“剔齿签”，即现代常说的“牙签”——用来挑剔牙齿间残留物的小用具。

剔牙，是古今皆存在的生活现象。据周燮均等撰《安阳辉殷代人牙的研究报告（续）》，距今三千年前的殷代人，就有剔牙的习惯。这比用手抠要文雅和卫生多了，显示中国古代饮食文化之先进和文明程度。

在对殷代92个个体存留牙齿观察后发现，其中有两个个体中的3颗牙齿上，有类似剔牙的痕迹。考古专家认为，这些痕迹“不同于浸蚀症状，除了剔牙痕迹外，似无更好的解释”。

如果属实，这应是迄今发现最早的中国古人剔牙实证，但是否是用专门的牙签来挑剔的，无法说清楚。现存最早的牙签，发现于1954年，当年对河南洛阳中州路（西工路）段遗址发掘时，从编号为M2717号东周墓发掘中，出土了8根骨签，后来经过进一步分析，认为这是牙签（见下图）。

据《中国田野考古报告集·洛阳中州路（西工段）》，这8根牙签，最长6.9厘米，最短5.8厘米，出土时杂在骨叉中，包裹于织物包内，放在铜容器上面。考古报认为，这些骨签或是“一种食具”。

这种结论与其牙签属性并不矛盾，牙签的功能原本就与筷子一样，可以用来戳取食物，用之取食时的骨签就是一种食具，用之剔齿则为牙签。

使用牙签，可以说是人类饮食文明的一大进步，比直接用手抠不只文明，还卫生。古人对如何剔牙是有讲究的，《礼记·曲礼上》中提出，“毋絮羹，毋刺齿”。这里的“刺齿”就是易牙，意思吃饭时不要往汤里放调味品，不要当众剔牙，这与现代就餐文明要求完全一致。