桑弘羊：民不益赋而天下用饶的财政大臣

桑弘羊的介绍

桑弘羊（前155年？—前80年），河南洛阳人，西汉时期政治家、理财专家、汉武帝的顾命大臣之一，官至御史大夫。

桑弘羊出身商人家庭，十三岁时以精于心算入侍宫中。历任侍中、大农丞、治粟都尉、大司农等职。自元狩三年（前120年）起，在汉武帝大力支持下，先后推行算缗、告缗、盐铁官营、均输、平准、币制改革、酒榷等经济政策，同时组织六十万人屯田戍边，防御匈奴。

这些措施都在不同程度上取得了成功，大幅度增加了政府的财政收入，为武帝继续推行文治武功事业奠定了雄厚的物质基础，但也带来一定的负面影响并引发批评。

后元二年（前87年），汉昭帝即位，桑弘羊迁任御史大夫，与霍光、金日磾等同为辅政大臣。始元六年（前81年），盐铁会议召开，因贤良文学指责盐铁官营和均输、平准等政策“与民争利”，桑弘羊与之展开辩论。会后，改酒类专卖为征税，其他政策仍沿袭不变。

元凤元年（前80年）九月，桑弘羊因与霍光政见发生分歧，被卷入燕王刘旦和上官桀父子的谋反事件，牵连被杀。

桑弘羊的生平

汉景帝前元中叶，桑弘羊出生于洛阳的一户富商家庭。洛阳是西汉一大商业都会，悠久的商业传统对洛阳的民俗产生了巨大影响。此外，洛阳人文荟萃，流传有苏秦刺股、佩六国相印等的传说。这样的社会环境对桑弘羊的思想有着潜移默化的影响。

一方面，少年时期的桑弘羊就能帮助家庭进行一些理财活动。另一方面，出相入将、封土拜爵的出仕立功思想牢牢占据着桑弘羊的头脑。

汉景帝末年（约前142年），年仅十三岁的桑弘羊以“精于心算”名闻洛阳。汉廷诏书，特拔桑弘羊入宫（一说捐官入宫），任侍中。弘羊由此踏上了仕途。而长期在武帝身边伴读，使桑弘羊与武帝形成了亲密的君臣关系，并逐渐成为武帝的得力助手。

元狩三年（前120年），为了应对因对外战争造成的财政亏空问题，武帝采纳郑当时的建议，下令实施盐铁官营政策，将原属少府管辖的盐铁划归大农令，由国家垄断盐铁的生产，并任命大盐商东郭咸阳、大冶铁商孔仅为大农丞专门负责此事。

桑弘羊由于善于计算经济问题，仍作为侍中参与盐铁官营规划，负责“计算”和“言利”之事。

元鼎二年（前115年），武帝提拔桑弘羊为大农丞（又称“大农中丞”，有学者视该职务为大农令的副手，统管会计事务。此后数年，参与假民公田、铸五铢钱、西北屯田等事。

元封元年（前110年），汉武帝任命桑弘羊为治粟都尉，并代理大农令。此后，推行盐铁官营制度和均输法，创立平准法，实行纳粟拜爵、补官及赎罪政策。

太初元年（前104年），大农令改称大司农，其属官系统也得到整顿和扩大。

天汉元年（前100年），桑弘羊实授大司农，任内推行酒榷制度。

天汉四年（前97年），桑弘羊因受到其昆弟子犯法的株连，被贬为搜粟都尉。但仍代理大司农的职务。

征和四年（前89年），汉军出兵西域，再次攻破车师后，桑弘羊与田千秋等联名上书，建议武帝扩大轮台屯田，加强轮台、渠犁的屯田规模，以保障军粮供给。武帝下《轮台诏》，对桑弘羊等人的建议不予采纳，并检讨战争中的错误，提出调整政策。尽管如此，后世学者对于汉武帝的政策是否由此发生根本性的转折，仍存争议。

后元二年（前87年）二月十二日，汉武帝病重，将年仅八岁的刘弗陵立为皇太子。二月十三日，武帝诏近臣托孤，任命奉车都尉霍光为大司马、大将军，接受遗诏辅政。加封桑弘羊为御史大夫，金日磾为车骑将军，上官桀为左将军，共同辅佐少主。

二月十五日，刘弗陵登基为帝，是为汉昭帝。遵照武帝遗诏，由大将军霍光主持国政、领尚书事，车骑将军金日磾、左将军上官桀为其副手。

辅政大臣中，金日磾早卒，田千秋不任事，大权主要在霍、桑、上官三人手中。霍光深得汉武帝的信任，在昭帝继位后地位尤为突出。桑弘羊则在资历、功劳等方面优于霍光。两人存在权力之争，在政见上也有所不同。

桑弘羊的理财政策并未随着武帝去世而废除，反而继续贯彻。桑弘羊因此经常自夸功劳，并以此作为替子弟谋官的资本，却屡屡被霍光拒绝，因而桑弘羊与霍光矛盾也慢慢激化。上官桀与霍光有联姻关系，其子上官安娶霍光长女为妻，生有一女上官氏。但或许是考虑到桑弘羊在朝中根基深厚，上官桀也逐渐倾向联合桑弘羊对抗霍光。

始元四年（前83年），昭帝十二岁，鄂邑长公主为其选皇后，上官安打算让年仅六岁的女儿上官氏入主后宫，遭到霍光反对。上官安与鄂邑长公主的情夫丁外人关系要好，转而通过公主立女上官氏为皇后（即上官皇后）。

上官家族为了回报鄂邑长公主，想将丁外人封为列侯（汉代有规定，非列侯不能娶公主），被霍光以“无功不得封侯”驳回。双方因而结怨，成为政敌。于是，上官桀等就与桑弘羊联合起来，反对霍光独揽大权。

始元五年（前82年）六月，杜延年建议行文帝时期政策，提倡节俭、对民宽和，霍光采纳，诏令三辅、太常各举“贤良”二人，各郡国察举“文学”一人。始元六年（前81年）二月，召集抵达京师的贤良文学（贤良方正所选拔出的人才），商议罢黜盐、铁、酒等专营政策。在会议上，从民间来的贤良文学与桑弘羊就包括盐铁等经济政策在内的汉武帝的内外政策，展开了激烈论辩。

始元六年（前81年）七月，会议结束。通过这次会议，霍光成功利用贤良文学批评和打击了自己的政治对手，赢得了比较广泛的舆论支持，经济上也使得官营政策有所收缩，罢黜了郡国酒榷和关内铁官。然而，以盐铁国营、均输平准为主的兴利之事，盐铁会议后仍继续承袭。

桑弘羊的结局

始元六年（前81年），上官桀等人勾结燕王刘旦，密谋燕王上书昭帝揭发霍光谋反，由桑弘羊组织朝臣弹劾霍光，被昭帝识破。昭帝也因此更加亲近霍光而疏远上官一派，霍光的辅政地位愈加稳固。

元凤元年（前80年）九月，上官桀等筹划政变，由鄂邑长公主设宴邀请霍光，命埋伏的兵士将霍光杀掉，废除汉昭帝，拥立燕王刘旦。公主门下的稻田使者（管理稻田租税的官员）燕仓发觉了他们的阴谋，于是昭帝、霍光在政变未发动之前，先发制人，将主谋政变的大臣统统逮捕，桑弘羊亦牵连被灭族。

在汉武帝统治的中期，桑弘羊的确为汉武帝完成其“时代所赋予的任务”而作出了重大贡献，司马迁也评价：“民不益赋而天下用饶”。但到武帝后期，各项政策的弊端逐渐凸显，到盐铁会议前，政策调整已十分必要，而桑弘羊在盐铁会议上却充当了反对调整的“顽固派”的角色，并在此后的政治斗争中“自取灭亡”。