科举史上第一个和最后一个状元

第一位状元——孙伏伽

在隋朝，科举考试虽然开科几次，但由于历史湮没，隋炀帝时的开科情况没有留下状元的任何资料。到了唐高祖武德五年（公元622年），朝廷任命吏部考功员外郎申世宁主持贡举，考取进士四人，第一名是孙伏伽，这就是中国历史上第一个有名可考的状元。

孙伏伽，贝州武城（今山东德州武城）人。据有关史料记载，孙伏伽在隋朝就考中进士，并涉足官场。孙伏伽在隋炀帝末年，成为京畿西安的法曹（县级司法部门部长，相当于法院院长兼公安局长），负责审理刑狱，督捕奸盗，查办赃赂，成为西安颇有名望的官员。李渊在长安建立唐朝后，孙伏伽识时务地降顺了大唐王朝。

唐武德五年，唐朝举行建国后的第一次科举考试，孙伏伽在角逐的30名举子中名列第一，由此成了一千多年来“状元”行里的第一人。孙伏伽中状元后赐男爵，食邑乐安，贞观元年（公元627年）提升为大理寺少卿。贞观五年，孙伏伽审理一桩案子不慎失误，被罢免官职，不久李世民又重新起用为刑部郎中，任职不久，再度出任大理少卿，旋即调任民部侍郎。贞观十四年，孙伏伽被提升为大理寺卿，数年后出任陕州刺史。永徽五年（公元654年），孙伏伽年老辞官，四年后，即显庆三年去世。

最后一位状元——刘春霖

在此后的科举历史长河中，历朝历代共产生了几百名状元。到了清朝末年光绪三十年（公元1904年），清朝正处在风雨飘摇、日薄西山之时，为了庆贺自己的七十大寿，慈禧太后置社会要求改革科举制度的呼声于不顾，开科取士，并亲点刘春霖为状元。

刘春霖，直隶肃宁（今河北肃宁县）人，清光绪三十年（公元1904年）甲辰科状元，因第二年在袁世凯、张之洞等高官的强烈敦促下，清政府宣布废除科举制度，故刘春霖成了最后一名状元，即所谓“第一人中最后人”。

刘春霖在状元及第后，授翰林院修撰，旋被派往日本留学，入东京法政大学深造。光绪三十三年（公元1907年）回国，历任资政院议员、记名福建提学使、直隶法政学校提调、北洋女子师范学校监督等职。辛亥革命后一度隐居家中，继而出任政府文职官员。1928年愤然辞官，在上海、北京以诗书自勉。1944年因心脏病突发与世长辞。

洞房花烛夜，金榜题名时。千百年来，人们把大魁天下、高中榜首作为人生最大的喜事。但与科举兴衰相对应，历代的状元受重视程度也不尽相同。

唐代初期，状元并不一定受朝廷重用。唐代状元及第后，一般只授予九品官职。清朝末年，随着封建社会的日衰和科举制度的没落，状元的待遇更不及前。但在民间的诸多文艺作品中，却将“中状元、选驸马”大肆渲染，至今许多民间戏剧仍常演不衰。

1977年以来，随着高考制度的恢复和发展，状元文化被赋予了新的内涵。虽然古代科举与当代高考有着本质的不同，但状元情结总让中国人挥之不去，恋恋不舍。