明成祖朱棣：圣人可汗与永乐盛世

虽然朱棣是篡夺了他侄子的皇位，但是不得不说他确实是一位好皇帝。当他把江山从朱允炆手中拿来之后，他所面临的不仅仅是建文帝时期老臣的强烈反抗，还有周边少数民族的人侵。朱棣登基为帝后，不承认朱允炆在位的建文时期，而是继续继承父亲的洪武年号，完成父亲的未完心愿。

女真族各部的首领也都归附，连元朝时期的一些旧臣也都入京进贡马匹。对此，朱棣下令，在开原设立了马市，在海西和建州两部进行交易。同时，还允许女真族部落在制定的地点进行贸易交易。对于前来参加马市贸易的女真族首领，朱棣还命令当时的官员赏赐猪羊酒席以示鼓励。所以，在整个永乐朝，女真族都按时给明朝进贡，奉职唯谨。明朝每次调遣，他们都会全力的配合，各族人民之间关系融洽，来往和睦。

朱棣和他的父亲朱元璋一样在辽阳建立了辽东都指挥使司之后，又下令设立了奴儿干都指挥使司，在当地先后设置了370卫及20所，让当地部族酋长任职卫所官员，同时可以代代相传。建州卫指挥阿哈出还因为军功卓越被朱棣赐名为李思诚，他的亲人也都个个做了官。

朱棣还命令在元代驿站的基础上扩建和新建驿站，延长或者另外开辟新的线路，方便运输军需物品和公文的需要。那时候，从辽东通往东北各地区的总共六条交通干线，其中开原是六条干线的起点。这些干线东到朝鲜，西到蒙古，东北到满泾站，西北到满洲里以北，形成了四通八达的交通网。

奴儿干都司设置以后，宦官亦失哈等人曾多次受命到达此地安抚当地的少数民族。公元1413年，亦失哈第三次到奴儿干的时候，在都司城的西南，黑龙江河口对岸的山上建立了永宁寺，记述设置奴儿干都司的经过和亦失哈等几次宣谕镇抚其他的情况。永宁寺还记载了我国各族人民共同开发黑龙江和乌苏里江流域的历史业绩。

虽说朱棣对明朝周边民族关系的发展做出了不可磨灭的贡献，但是要说起真正一展朱棣宏伟大略的还要属他五次远征漠北的战绩。

公元1370年，元顺帝逃到漠北之后在应昌（蒙古）死去。几代后，蒙古贵族渐渐地分裂成鞑靼、瓦剌和兀良哈三个部落。在这当中，鞑靼是最有势力的一个。三部之间也经常相互厮杀，有的时候还会侵扰明朝的边境。朱捸依然采用父亲朱元璋“威德兼施”的对蒙政策。一方面和他们尽可能修好关系，封各蒙古部落的酋长为王，并且赏赐给他们无数的金银、布匹和粮食等物品；另一方面则是事实积极的防御策略，从嘉峪关起沿着长城进到辽东到鸭绿江的一线，相继建设了九个边防重镇，也就是所谓的九边。这九个军事要塞都有精兵把守，以此来抵御蒙古的干扰。

公元1409年4月，朱棣命令都督指挥金塔卜歹、给事中郭骥带着很多絹币前往蒙古各个部落进行招抚工作。这其中，瓦剌归降，朱棣将马哈木、太平等人封为王。鞑靼可汗本雅失里，不但不接受招抚，还将使臣郭骥杀死，并且带兵攻打明朝的边境。

听到消息之后，朱棣即刻命淇国公邱福为征虏大将军，带领着精兵十万挥师北上，征讨鞑靼。在出发之前，朱棣叮嘱邱福不可错失良机，也不要轻易进犯，更不要坐以待毙。第一次进攻失败，可以再寻找机会。但是邱福却让人大失所望，因为过于轻敌，在胪朐河（今蒙古共和国境内的克鲁伦河）落了个全军覆没的下场。消息传到京师，朱棣万分恼怒，不但剥夺了邱福的封爵，还让皇太子监国，继续选练兵马，到了第二年春天亲自带兵出征。

公元1410年春天，朱棣带兵北征，他命令户部尚书夏元吉在北京留守，负责接运军饷。自己带领武将文官亲率50万大军挥师北上。五月，人马行到胪朐河的时候，本雅失里不敢出面迎战，而是向北逃到斡难河。朱棣继续挥师追杀，两军在斡难河畔交战。朱棟带领将士冲锋掩杀，将敌方打败了。本雅失里丢掉牲畜等一切随身物品，轻骑逃走了。

朱棣首征告捷之后，于公元1414年、1422年、1423年，先后四次亲征漠北。朱棣发动了几次对蒙古贵族的征战，一方面有力地打击了蒙古贵族的锐气，增强了防御，另一方面消耗了大量的人力物力和财力。第三次的出征，光粮草运输，就用了34万匹驴，1.775万辆车，23.5万多民夫，3.7万石粮食。户部尚书夏元吉以及兵部尚书方宾等延臣，劝谏朱棣罢兵，修养兵民严敕边将守备。只是朱棣却听不进去，将反对北征的大臣全部都下狱，有的遭迫害而死。公元1424年，朱棣发起了第五次亲征阿鲁台的战争。

征讨大军行走在荒漠上，日夜赶程，走了百里都没有看到敌人的影子。后来又多次扑空，将士们死伤众多，无功而返。朱棣知道此次情报有误，心里不禁惆怅起来。他看着这一望无际的沙漠，心中懊悔不已。最后因为粮草将绝，只好带着将士班师回京。大军走到清水源这个地方，朱棣看到路边有几十丈高的石崖，于是就命大学士杨荣和金幼孜在上面刻字纪功。刻石纪功之后，朱棣忽然感觉身体不舒服，几天后，病情加重。公元1424年7月下旬，朱棣带军到达榆木川（今内蒙古乌珠穆沁附近）的时候，已经是奄奄一息了。他心知自己的寿命将尽，于是便召英国公张辅入内，叮嘱后事：将皇位传给皇太子朱高炽，丧礼一律按照朱元璋的遗诏办理。说完之后，便离世了。

天降噩耗，张辅、杨荣和金幼孜泪水涟涟，三人商定，现在皇帝出兵在外，不便出丧，应该保守这个消息，带着皇上的遗体，依然是翠华宝盖，亲兵侍臣拥护前行。并且暗中派太监海寿，连夜赶往京师，将这则消息告诉给皇太子朱高炽。太子高炽听说之后，悲痛万分，将朱棣的尸体迎入仁智殿，加殓纳棺，举丧如仪。安葬于长陵中。

朱棣死时65岁，尊谥“文皇帝”。

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