“北京人”的发现,真正可以称得上是世纪大发现。
1929年,时年25岁的中国古人类学家裴文中主持起了北京房山县周口店的考古发掘工作。在发掘中,他惊喜地得到了一个完整的北京猿人头盖骨化石,一下震惊了全世界。要知道,在当时,全世界所有旧石器时代的人类遗骨,只有“爪哇人”、“尼安德特人”和“海德堡人”。
1936年,北京周口店地区的发掘达到了高潮。中国另一位著名古人类学家贾兰坡主持的发掘活动,接连发现三个较完整的人类头盖骨化石,又一次使世界为之震惊和激动。
从地下发掘出的石器及动物化石可以推知,“北京人”生活在这样一个环境中:当时的周口店一带草木繁盛,有着大量的湖泊和沼泽。在湖泊和草原上,生活着种类繁多的动物和植物。我们的“北京人”经常靠捕猎水牛、羚羊等动物为生,偶尔也能捕猎到剑齿虎和其他大型动物。除此之外,许多植物的根茎及果子也是他们的食物来源。
如果将“北京人”的遗骨加以复原,他们的相貌大致是这样的:前额平低,眼眶上缘有两个互相连接的粗大眉骨,像屋檐一样遮盖着眼睛。脑壳很厚,大约比现代人厚一倍。脑容量平均为1000多毫升。他们的肢骨已具有现代人的形状了,在使用上臂时几乎和现代人一样运用自如。他们的下肢虽然还有些屈膝,但已经能直立行走了,甚至可以快速地奔跑。
那么,“北京人”是怎样生活的呢?尤其要紧的是,他们能不能使用火呢?原始人捕猎为了解开这个谜,科学家们做了大量的工作。在采集“北京人”用火遗迹过程中,人们原始人用火看到了厚达几十厘米到几米的灰烬层,看到了烧过的朴树子、木炭、烧石、被烤的石器,看到了烧过的鹿角及其他各种动物骨骼。
朴树子被烧后呈灰白色;烧石和被烤的石器上布满龟裂纹和斑驳的痕迹;烧过的鹿角有裂纹;烧骨数量最多,除与烧过的鹿角一样有多种色泽外,还有发出蓝色和蓝绿色的。通过这些,我们大致作出这样的结论:
第一,“北京人”估计还没有能力摩擦生火,但他们懂得引进自然火种。引进自然火种所用的燃料有:大量的草本植物,此外还使用树枝作柴,带有油脂的兽骨也常用来作为燃料。
第二,“北京人”不仅懂得引进自然火,还懂得控制火、保存火。“北京人”居处的灰烬不断增加,在第四层灰烬厚度达到4米,这已经足以说明他们能够控制和保存火了。
第三,“北京人”使用火的一大成果是熟食。大量朴树子的发现,本身就证明他们在烤食植物种子。被烤黑了的各种动物骨骼更是证明他们将肉食品也烤熟了才吃的。当然,火除用以熟食外,还可用以御寒、照明,洞口点上火,还可用以防御野兽侵袭。
“北京人”用火的被证实,一下把人类用火的历史提前了几十万年。
可是,在种种证据前,还是有人提出异议。有人从洞穴的一个角落里采集到少量样品,说明这仅仅是自然火,不是保管和使用的火。
为了证实北京猿人的确会使用火,从2001年10月开始,中国科学院广州地球化学研究所沈承德等人另辟蹊径,利用地球化学方法——元素碳进行使用火的研究。火燃烧后都会留下某些“蛛丝马迹”,除了常见的碳屑外,还有碳丝、微晶石墨和炭黑等,这些都属于游离碳,肉眼一般看不见,通常被人统称为“元素碳”,元素碳极易和其他颗粒物相互吸附在一起。沈承德认为,“元素碳可以作为一种示踪剂,来显示北京猿人究竟是否用过火”。
研究的结果显示:所鉴定的大部分土样和动物骨头的碳含量都比较高,比天然火燃烧要高出一到数个数量级。沈承德长期在瑞士进行古人类学术研究,看到实验显示后说:“这么高的浓度,只可能是就地产生,很可能就是‘北京人’用火后留下的。”
中国科学院院士刘东生对这一研究方法给予了高度的评价,他指出:“对于周口店猿人地点用火遗迹的研究,元素碳可能是一种最为有效的方法。”
恩格斯认为,人类学会使用火,是比蒸汽机的发明更伟大的事件。这样看来,“北京人”仅此一项,其对人类的贡献就非同一般了。
裴李岗文化是中国河南省的新石器时期文化,是目前中原地区发现最早的新石器时代文化之一,由于最早在河南新郑的裴李岗村发掘并认定而得名。裴李岗文化是汉族先民在黄河流域创造的古老文化,是华夏文明的重要来源。裴
裴李岗文化 史前文化 2024-04-24北京西郊的玉泉山也有明朝的帝王陵,但建筑简单,规模很小,与十三陵是无法相提并论的。明成祖以后,明朝共有14个皇帝,其中13个葬在昌平,惟一例外的是景泰帝葬在玉泉山,这到底是什么原因?原来与当时的政治斗
明代宗 景泰陵 2024-04-26向国是西周时期的诸侯国,后被楚人灭国。下面,小编就带大家来探秘向国故城。 莒子娶于向,向姜不安莒而归,夏,莒人入向,以姜氏还。 ——《左传·隐公二年》 夏五月,莒人入向。 ——《
2023-11-19有传闻说在河南邓州民间的张村镇有一座大型古墓,是唐汾阳王郭子仪的墓冢。 其实,这座高堆大冢,是为早于郭子仪近七百年的东汉中兴大将“刚侯”贾复之墓。那么,邓州民间为什么会将祖籍其地的贾复之冢,
2023-11-18辉煌、壮丽的定陵,前后共修了6年,耗银800万两。在选择陵址时,朝廷内发生了一次又一次的争论。一些人为了沽名钓誉,或为了报复执政者,在陵址问题上无休止地争论。神宗无心过问朝政,却一次又一次派官员选择陵
明神宗 定陵 2024-04-26清代东西陵的建筑雄伟壮丽,有很多特色,令人神往。各陵建筑很有规律性,排列顺序基本一致。每一座陵墓都是以中轴线贯穿南北,建筑物东西对称。陵墓建筑巧妙地利用了自然环境,使远山近殿水乳交融,形成一幅幅秀美的
清东陵 清西陵 2024-04-25商皿方罍(léi),商代晚期铸造,属酒器中的盛酒器一类,因器口铭文为“皿天全作父己尊彝”而得名,被称为“方罍之王”。该器于1922年被发现,器盖于1956年由湖南省博物馆保存至今,器身流至国外。201
商皿方罍 2024-04-24后人游览孝陵时曾留下一副对联说:“帝业消沉,留得孝陵空葱郁。石象巍峨,胜地重游溯前史。”朱元璋的孝陵气度非凡,布局独特,开启了明朝帝陵的新形制,但同时也留下了一个又一个历史谜团:孝陵的“孝”是怎么来的
朱元璋 明孝陵 2024-04-26在河北省保定市满城县的陵山上,有一座我国目前保存最完整、规模最大的山洞宫殿——满城汉墓。“陵山”名字的由来也源于山上的汉墓,因为在满城汉墓未被发掘之前,当地就传说,这座山是一位古代帝王的陵墓,但
2024-01-10四大美女是我国古代美女的代表,她们也体现了我国历朝的审美标准。你是否对四大美人的样貌充满好奇?下面我们就一起来看看她们的古尸容貌复原图曝。 貂蝉,民间传说其为山西忻州人,与名将关羽为同
2023-11-29《百家姓》是一部启蒙读物,是介绍中国思古以来所有姓氏的。那么其中这么多姓氏为什么要把“赵钱孙李”放在前面呢? 《百家姓》的次序不是按当时姓氏人口实际数量排列,而是因为宋朝的皇帝姓赵,“
熹皇后是汉和帝的皇后,本命叫邓绥。邓绥这个人的来头可不小,最早可以追溯到她的祖父。西汉末年,绿林、赤眉起义爆发后,天下大乱。四方英雄齐聚一地。在这个过程中,邓绥的祖父邓禹跟随刘秀,因为两人从小就
私家园林。是江南园林的代表、苏州园林中的古典山水园林,被称为“天下园林的典范”。是苏州园林中面积最大、最著名的一座,堪称中国私家园林之经典。位居中国四大名园之首。截至2014年,
在很多古装剧里,我们都能看到每个太监的手里都有一个拂尘,拂尘是什么东西?太监用拂尘来干什么呢? 在武侠剧中,会出现这样的套路,太监把拂尘当做武器,练就一身绝世武功,每当快要死的时候,往
纳妾是男权社会中婚姻关系不平等的集中体现,意味着男性在两性关系中的绝对主导地位。关于纳妾原因,主要有两个:一是“广继嗣”,满足无子嗣或多子嗣的要求;二是满足男性的情色欲望。 中国