东汉光武帝刘秀与刺客的故事

然而，事实证明隗嚣这只骐骥并不是一只安分的骐骥，他拥有雄心、野心，并不愿屈居于任何人之下，他和公孙述之间的争斗也是点到为止——唇亡齿寒这个道理隗嚣还是知道的。他和刘秀之间的“如胶似漆”也是口蜜腹剑、笑里藏刀——来自刘秀的威胁隗嚣也是明白的。

看到隗嚣逐渐“不听话”，刘秀采取了以柔克刚的战略方针，对隗嚣进行安抚招降，希望通过政治手段来彻底解决凉州问题。只要不分裂，一切都好商量。

为实现“和平共处”的战略目的，刘秀派时任太中大夫的来歙出使凉州。

刘秀精挑细选来歙当使者，因为他和刘秀有亲戚关系，是刘秀熟悉信任的人。

见到隗嚣后，来歙便来了个开门见山，直接把邀请函递交给隗嚣，请他到洛阳“受封”。虽然具体详情没有说出来，但却透露出刘秀有意要封隗嚣的长子隗恂为侯。儿子都封侯了，做老子的肯定只高不低了。

面对高官诱惑，这一次的隗嚣表现却与众不同，他婉拒了，理由有两个。

一是自谦，称自己才疏学浅，功德甚微，无以服众，承受不起“高官厚禄”。

二是自重，称现在的凉州很乱，自己忙得焦头烂额，实在走不开。

实际上，隗嚣之所以拒绝，是因为他内心有猜忌。一朝被蛇咬，十年怕井绳。当年刘玄召隗嚣入宫“议事”，如果不是他心存防备，借病推托，早已成了刀下之鬼了。现在突然接到了刘秀的受封邀请函，隗嚣怎么能不怀疑，怎么能不心存顾虑呢？

一个直接表白，一个婉言拒绝，注定来歙这次只能有辱使命了。只是，刘秀和隗嚣的缘分也在这打太极中一点一滴地消耗殆尽了。

隗嚣知道更大的风浪还在后面，他没有选择坐以待毙，而是选择了先发制人，很快做出了这样的战略部署：联合公孙述，共同对付刘秀，并且派人先去投石问路。

接下来，一个超级牛人出现了。他的出现，彻底改变了隗嚣、公孙述、刘秀三人的命运。

这个人的名字叫马援。马援，字文渊，扶风郡茂陵人，因为才华出众，曾在王莽政府当了一个小官。王莽很快就倒台了，于是马援跟随哥哥跑到凉州避难。在这里，马援要做出一个重要的选择——择良主而侍。

分析比较之后，他把目标锁定在了割据陇右一带的隗嚣身上。马援认为隗嚣拥有知书达理、礼贤下士、诚信宽厚三个独特的优势。于是，他义无反顾地前去投奔，以期共图大业，实现抱负。

隗嚣还是很识货的，他封马援为绥德将军，并且非常敬重马援，每逢大事，必请马援来商议。

接下来，我们可以用三个成语形容马援和隗嚣的关系变化：相敬如宾、同床异梦、分道扬镳。受宠若惊的马援自然想努力回报隗嚣的厚爱了。然而，经过一段时间的零距离接触，马援得出这样的结论：隗嚣并不是一个可以跟随的人，因为他虽然胸怀大志、礼贤下士，但却鼠目寸光、愚昧无知。

特别是隗嚣不顾众人反对执意要做刘秀的“傀儡”后，马援就更加哀莫大于心死了。能放弃腰缠万贯的人，自然也能放弃平庸之主。就在马援产生了取而代之的想法后，机遇不期降临了。公元28年，隗嚣派他去蜀地说服公孙述。

隗嚣之所以派马援出马，原因有二：一是马援是隗嚣最信任的人；二是马援是公孙述最亲近的人，因为马援和公孙述同为扶风郡茂陵县人，是不折不扣的老乡，而且两人从小就认识。

只是，隗嚣没有料到马援的私心，他期待马援给自己拉一个生死与共的盟友来，马援却期待能和公孙述牵手。什么叫同床异梦，由此可见一斑。

然而，事实证明，这只是马援一厢情愿的想法，因为很快他的梦想就被公孙述打破了。

公孙述其实也没对千里迢迢而来的马援做什么，只是来了个“下马威”。公孙按照皇帝接见使者那一套，搞了一番繁杂的礼仪，先请卫士，再接马援。他又送马援出宫在宾舍待命，制作给他穿的衣冠，最后才在宗庙宴请马援。

祭品丰盛，百官迎立，公孙述在前呼后拥下接见马援，大耍派头，一副小国之君的模样。应该说，公孙述对马援还是器重的，席间表示要封马援侯爵，授他为大将军。马援的那些随从以为遇到了明主，高兴得都想留下来。然而，公孙述的这一番表演，恰让马援看清了他的本质。

试想，天下胜负未定，与公孙述同样称帝的刘秀，已在东方崭露头角，且颇具雄才，已初显“周公吐哺，天下归心”的景象。在强敌随时会吃掉蜀地的情况下，公孙述不设法拿出实际招数广纳天下英才，内安民生，外强防御；相反，却陶醉在偏安一隅的自得之中，这样的人能有多大出息，明眼人一看便知。

没几天，马援便选择了打道回府。在他看来，在找到一个理想的老板之前，最明智的选择就是紧跟现在的老板隗嚣。跳槽，是需要眼光的；跳槽，是不能冲动的。

马援马上把巴蜀数日游的情况向隗嚣进行了汇报：“子阳（公孙述）井底蛙耳，而妄自尊大，不如专意东方。”

马援的话等于直接给隗嚣泼了一盆冷水，他联合公孙述共同对付刘秀的梦想就此破灭。为此，隗嚣很快又想出了新的投石问路之举——访问刘秀。

这次，马援依然被任命为使者，马援新的择主机会不期降临了。

公孙述喜欢繁文缛节、夜郎自大，刘秀却喜欢开门见山、坦诚相待。

果然，刘秀见到马援后就开了这样的玩笑：“你遨游在两个皇帝之间，今天我能见到你，倒觉得挺不好意思的。”

面对刘秀的笑里藏刀，马援马上来了个卑躬屈膝。他双膝跪地，诚惶诚恐地说道：“良禽择木而栖，贤臣择主而侍。现在这个社会，不但主上选择臣子，臣子也选择主上。我和公孙述自幼便是朋友，但我见他的时候，他让武士持戟立在殿阶下，一副如临大敌的样子。害人之心不可有，防人之心不可无。现在我远道而来，陛下怎么知道我不是刺客，竟然敢这样轻易就见我呢？”

对此，刘秀回答道：“刺客不带刀。你只身一人，身上又无兵器，怎么会是一个刺客呢？说客嘴如刀。你利嘴一张，胸中满腹经纶，充其量只是个说客罢了。”

就这样，两人第一次会晤交谈甚欢。

为了进一步了解马援，刘秀以调研为由，带领马援到黎丘、东海一带出巡。两人在零距离的接触中，刘秀的聪明才智、勇气谋略、气度胸襟，令马援深深折服。为此，马援说了这样一句话：“天下时势反复不定，称王称帝的人不计其数，只有陛下气度恢宏，好像汉高帝刘邦一样。”

将刘秀喻为开国的汉高祖，马援可谓感慨颇深。

而马援的正直果敢、豪气直爽，也令刘秀啧啧称赞。为此，刘秀说了这样一句话：“百里挑一，与众不同。”

孔子曰：“毋欲速，毋见小利。”刘秀显然深谙此道，他并没有直接把跳槽成功的马援留在身边，而是让他回凉州当卧底。

马援回来后，隗嚣跟他同卧同起，向马援询问东方的传言和在京师的得失。马援对他说：“我到洛阳后，刘秀接见我达数十次之多，每次接见态度都很轻松，从早到晚无所不谈。他才智极高，有勇有谋，普通人不是他的对手。不仅如此，他心胸坦荡，开诚布公，不拘小节，跟汉高帝刘邦相同。他看的书非常多，深通儒家经典，处理政事遵循法度，前世君王没有人能跟他相比。”

隗嚣又问：“刘秀和刘邦相比怎么样呢？”

马援回答：“刘秀不如刘邦，刘邦‘无可无不可’，而刘秀却喜欢处理行政事务，行动符合规范，又不喜饮酒。”

隗嚣听了心里不高兴：“要像你说的那样，刘秀反而比刘邦更加高明了！”

同床异梦已成事实，分道扬镳只是时间问题。

而刘秀虽然已对隗嚣产生了“杀心”，但碍于天下未平，他依然采取先礼后兵的怀柔之术。建武五年（公元29年），刘秀以其人之道还施彼身，使出了一招“投石问路”——派来歙第二次出使凉州。

上一次隗嚣没有同意，这一次自然也不会同意了。但是，隗嚣毕竟是隗嚣，他不是等闲之辈，他上次虽然拒绝了刘秀的邀请，但却是婉拒。这次虽然同样拒绝了刘秀的邀请，但他同时也给了刘秀面子，因为自己没有去，派了一个人去，这个人便是自己的长子隗恂。

“凉州事太多，我分身乏术，就让我儿子代我去吧。”隗嚣的话很委婉，但内心却是很痛苦的，毕竟儿子隗恂送到洛阳，便等于羊入虎口，要想再回来，只怕比登天还难。

舍不得孩子套不住狼。没办法，此时隗嚣尽管狼子野心，但他认为自己在刘秀面前只能算是一只披着羊皮的狼，刘秀才是真正的狼。同时，隗嚣以这种方式，表明了自己的心迹：你走你的阳关道（中原之地都是刘秀的），我走我的独木桥（只有凉州这一隅之地），咱井水不犯河水，啥都好说。

在整个过程中，马援苦口婆心的劝说起到了很好的作用，马援的胳膊肘往外拐起到了一锤定音的效果。