在西方元旦与圣诞的区别

元旦节，是中国的传统节日，在每年的阳历1月1日。在最初的时候，古时候的元旦日期都是农历，不同朝代的元旦日期也都不一样。

圣诞节，西方的传统节日之一，是在每年的阳历12月15日。随着时代的转变，东西方文化融合，圣诞节在中国越来越流行。

“元旦”一词最早出现在公元前五万年左右的古埃及，而我们中国元旦”一词最早出现于《晋书》：“颛帝以孟夏正月为元，其实正朔元旦之春”的诗中。

圣诞节属于西方的宗教节日，是为了庆祝耶稣基督诞生的节日。圣经上实际并无记载耶稣诞生日期，圣诞节是后人公定的。

在古时候，每年元旦都会举行庆贺、典仪祈祀等活动。因为古代春节和元旦属于同一天，因此元旦的活动和现在我们春节的活动相似，例如祭神祭先祖、舞龙灯、贴春联、放鞭炮等等。

每年的圣诞节，大部分基督教会在12月24日的平安夜，举行弥撒（宗教仪式）。之后西方人和中国人一样，一家人聚在一起吃圣诞节大餐，然后一起交谈，回忆美好的过去，祈祷更加美好的明天。

传说有一种凶猛的动物，名字叫做“年”。它每到除夕之夜就到村里吃人和牲畜。所以人们在除夕之夜总是早早吃过晚饭，关起门，一家人围聚在一起，闲聊壮胆，躲避“年”兽的侵袭。

后来人们发现，“年”兽害怕红色和噼噼啪啪的声音，所以人们就在大门上贴红色的对联，挂起红色的灯笼，燃放烟花爆竹，这样“年”兽就被吓跑了。

传说耶稣是因着圣灵成孕，由童女马利亚所生的。当时罗马政府下了命令，全部人民到伯利恒务必申报户籍。

在马利亚到达伯利恒时，无奈未能找到旅馆，只有一个马棚可以暂住。就在这个时候耶稣要出生了，于是马利亚被迫在马槽里生下耶稣。

后人为纪念耶稣的诞生，便定十二月二十五为圣诞节，年年望弥撒，纪念耶稣的出世。

西元前46年，古罗马凯撒把这一天定为西历新年的开始，为了祝福Janus，这位罗马神话中的门神，Janus后来也演化为英文一月January这个词。原本以为教皇把耶稣诞生年作为西元元年，西元一月一日也和耶稣有关联，现在看来并非如此。

可能依照西方普遍信仰基督教，还应该是12月25日耶诞日为过年，所以西方的新年没有圣诞隆重。

公元354年，罗马教会宣布12月25日为耶稣生日，因而这一天便成为圣诞节。这一宗教节日，现在已成为世界上许多国家，特别是信仰基督教的西方国家，一个群众性的传统节日。

信基督教各国的领导人之间，在相互祝贺新年的同时，也相互祝贺圣诞节。英国女王在圣诞节下午一般都要通过广播电视发表圣诞讲话，向全国和英联邦各国表示祝贺。