周恩来与挚友吴国桢的故事

1914 年吴国桢考入天津南开中学，比周恩来低一年级。周恩来是南开中学的活跃分子，在学校里经常有惊人之举。那时学校里开运动会还是很新鲜的事，周恩来便想在这上面作点“小文章”。

1915 年，南开中学的壁报上出了一则以孟子的话为谜面的灯谜：“犹兽之走圹也，打一新名词。”同学们都被难住了，要求公布谜底。等到无人在场的时候，周恩来悄悄将谜底贴了上去。不久，同学们都知道了这新名词是“田径赛”，学校顿时一片哗然。乍一看，这灯谜很有点像，但仔细斟酌，有人觉得牵强，更有人认为这是骂人。尤其是那些参加田径赛的学生，更是愤愤不平，联名要求学校查明处理。

学校正为难，周恩来主动站了出来，承认灯谜是自己出的，并且表示道歉。此举博得了很多人的好感，但有些运动员还是难以平息心中的怒火，周恩来一一到他们的宿舍，当面道歉。吴国桢的哥哥吴国柄当时是学校小有名气的田径运动员，周恩来特地来道歉时，吴国桢恰巧在哥哥的宿舍玩，两人自此结识。

几天后，周恩来路上遇见吴国桢，两人热情地寒暄起来。周恩来是个细心的人，想起那天自己道歉时，吴国桢正在一边写什么，便问起这事。吴国桢回答说：“我在写日记。”周恩来连声说：“好极了，好极了。”以后，周恩来便经常阅读吴国桢的日记，还在自己办的学生会会刊上将其摘要编出。吴国桢开始在南开校园里小有名气，写作能力也有极大的提高，后来甚至被人推崇为“天下第一刀笔”。

周恩来是南开各项社群活动的积极分子，他本人还在南开创办了一个社团，名称很有趣，叫敬业乐群会。

1915 年秋季开学，周恩来、吴国桢一见面就谈敬业乐群会的事。周恩来说：“我已经把敬业乐群会的事向校长张伯苓报告了，我们要扩大为学生团体活动。”根据张伯苓的意见，敬业乐群会可以招募学校 15 岁以下的学生组成童子军，学校可以提供教材，可以派教师指导。张伯苓还建议由吴国桢当队长。于是，吴国桢成为“南开童子军”的首任队长。这也是中国首创的童子军团队。

在周恩来与吴国桢交往的同时，吴国桢的另一位同学李福景也经常参加，他们很快成为南开校园的“三剑客”。有一次，南开要举办讲演比赛，周恩来报名参加，还动员吴国桢、李福景一道报名。吴、李两人那时还没有见过讲演什么样，表示要先看看再说，结果周恩来一人上场。吴国桢后来回忆说：“年轻的周恩来眉目清秀，说话声音略尖，演讲时出口成章，结果得的是第五名。”

说来有意思，在南开中学周、吴两人在演讲方面只是稍有尝试，日后却都成为了大名鼎鼎的演说家。

周恩来、李福景、吴国桢3人对演话剧也产生了兴趣，周恩来扮演的是女性角色，李福景也有个角色。而吴国桢自小爱笑，一笑就一发不可收，哪怕拼命掐自己手心也无济于事，当他看到周恩来的扮相后总是忍俊不禁，所以无法登台。

有一次，张伯苓的弟弟张彭春从美国学戏归来，他编了个《一元钱》的剧本，女主角非周恩来莫属。两朋友转而鼓励吴国桢出演，也让他演个女性角色，不过是个丫头。为怕他笑，还特地做了补台的准备，一旦吴国桢笑，周恩来扮演的太太就说：你这丫头，没事就笑，你还是回家等着我打你吧，不必跟我去了。”

周、吴、李3人经常同来同往，日子一久，彼此都产生了倾慕之心。周恩来提议3人结拜为异姓兄弟，吴同桢首先赞成，李福景也点头应允。

正当周恩来考虑选择一种庄重的仪式来结拜时，李福景说只要感情真，结义倒不必。如果结义，彼此就要以大哥、二哥、三弟相称，这样太露痕迹，反而不好。

周恩来只好和吴国桢先结拜再说。这期间，周恩来曾到吴国桢在北京的家，并拉他到照相馆照相。当时，周恩来身着薄长衫，吴国桢也想这样穿戴，但吴国桢的母亲‘没有同意，硬叫他穿学校的童子军制服。当时周恩来坐在长靠椅上，吴国桢站在椅子的后面，两人手牵着手，面带笑容，场面非常温馨；很可惜，当时吴国桢不知什么原因丢失了这张照片，还是七十年后吴国桢的女婿访问大陆，才有人托他送到了吴国桢手上。

民国都称名而不用字，他们却各自起了个“私字”，周恩来的叫“翔宇”，吴国桢的是“峙之”。这成了他们以后互相的称谓。