清官海瑞：海瑞为什么要罢官？海瑞最高做到什么官？

说到青天大老爷，很容易让人联想到包青天——包拯。而历史上与包拯齐名的青天大老爷有很多，其中比较著名的，是明朝嘉靖年间的海青天——海瑞。

海瑞，字汝贤，广东琼山（今海口市琼山区）人。海瑞自小丧父，在母亲谢氏的严格要求下，海瑞发奋读书，立志做一个不谋私利、刚正不阿的好官。

海瑞像

怀揣着这种梦想，海瑞终于在三十六岁时参加乡试，以一篇《治黎策》考中举人。可当时的朝政被严嵩父子把持，参加会试的举人都争相给严嵩父子送银子。刚正不阿的海瑞自然不齿于这种行为，因而接连两次名落孙山。

按照明朝规定，举人会试不第，可以听从吏部分派官职，于是年近四十的海瑞被派到福建延平府南平县当教谕。

别看教谕这个官不大，海瑞却当得有模有样，刚正之风表现得淋漓尽致。一次，有位御史来县学考察，海瑞带领属下出门迎接。

那些深谙为官之道的官员都跪在地上迎接，唯独海瑞长揖行礼，慢条斯理地说：“到御史您的衙门我应当行部属的礼仪，而我们这里是老师教育学生的学堂，不应屈身行礼。”海瑞不媚上，一点也没有丧失读书人应有的气节。

据说现场因为其他官员都叩拜行礼，只有海瑞一个人站在中间长揖，远远看上去他就像一个笔架，因此有人戏称海瑞为“海笔架”。

嘉靖三十七年（1558年），海瑞因为政绩突出，被升为浙江淳安知县。在知县任上，海瑞疾恶如仇、不媚权、敢于打击权贵，做了很多有益于百姓的好事。

嘉靖三十八年（1559年）的一天，浙江总督胡宗宪的儿子路过淳安，借口驿站招待不周，将驿吏吊起来毒打了一顿。海瑞听说后，秉公执法，按律法将胡公子痛打了一顿，还将他沿路搜刮的银子全部充公。

为了不让总督大人生气，海瑞巧妙地修书一封，连同胡公子一并送往胡宗宪处：“总督大人才颁布了减少驿费、体恤百姓的规定，而这个刁民冒充总督公子，招摇撞骗、敲诈勒索，特送到您那，由您处理。”胡宗宪看了信，瞅了瞅被打的儿子，哭笑不得。

海瑞不仅刚正不阿，还清正廉洁。在当知县期间，海瑞吃粗米、穿布衣，让老仆在县衙内种菜自给，在淳安是出了名的清贫。

据说有一次为给母亲过寿，海瑞破天荒地买了一次肉。当海瑞挎着菜篮子朝肉铺走去时，吓呆了肉铺老板。因为肉铺老板还没有做过海大人的生意。等海瑞付好钱，走出街口，肉铺老板才回过神来，兴奋地逢人便说：“海大人来我的肉铺买肉了。”一时间，海大人买肉一事，成为淳安县大街小巷热议的话题。

就连总督胡宗宪知道后，也神秘地在官场中传播：“听说海瑞为了给母亲做寿，称了两斤肉！”

嘉靖四十三年（1564年），海瑞因为为官清廉公正，被提升入京做官，后升为户部主事。对于普通官员来说，进京当官是件好事，但对于刚正廉洁的海瑞来说，却是危险之事，因为“老虎”身上的刺他都敢拔。

当时，明世宗朱厚熜一心求道长生，不理政事，而在几个大臣劝谏朱厚熜被处罚后，朝中再没人敢议论此事。海瑞深知一个皇帝不理朝政将会带来怎样的后果，于是他买好棺材，把老母和妻儿托付给朋友，然后毅然向朱厚熜呈上《治安疏》，批评朱厚熜迷信道教，追求长生，生活奢华，不理朝政……

朱厚熜看了奏章后大怒，当场下令抓海瑞来治罪。但他听说海瑞是买了棺材，和亲人诀别后才上的这份奏折，又默默不语了。他拿起海瑞的奏章读了又读，最后缓缓地说道：“这个人可以和比干相比，但是朕不是商纣王啊！”

这件事的结果是：虽然棺材没有用上，海瑞还是被关入锦衣卫特设的监狱。

嘉靖四十五年（1566年），明世宗朱厚熜驾崩，明穆宗朱载垕继位，海瑞等因劝谏而入狱的官员被释放。

隆庆三年（1569年），海瑞升为右佥都御史，出任应天巡抚。

当地很多官吏一听海瑞来了，纷纷辞职。有些权贵将逾制的红色门刷成黑色，降低自己出门的标准，生怕自己被海瑞盯上。海瑞在任时兴利除弊，疏通河流，兴修水利，并推行张居正的“一条鞭法”，将穷人被大户兼并的大多数土地又返还给了农民，连当时辞官在家的前内阁首辅徐阶家也不例外。

海瑞因为这些善举，深受百姓爱戴，被称为“海青天”，这个名称一直流传至今。