赵匡胤还未统一天下便撒手人寰

赵匡胤的皇位坐稳了，就到实现自己宏伟目标的时候了。赵匡胤本拟想按照 “先南后北”的顺序实行统一大业，然而公元968年8月，北汉皇帝刘钧 (刘崇之子）死，其养子刘继恩即位，没想到刘继恩的皇位还没坐热，就被混入北汉内部的宋朝密使刺杀身亡，之后刘钧的另外一名养子刘继元即位。

此时赵匡胤觉得北汉内乱，有机可乘，便临时改变“先南后北”的计划，命李继勋、党进、曹彬等带兵讨伐北汉，大胜北汉兵于洞过河之后，又紧逼太原，烧其延夏门。

于是北汉开始向辽求助，辽将耶律达里奋力救援，而宋军当初并没有做好和辽军作战的准备，结果吃了大亏，大败后的宋军只得仓皇退回。

第一次北伐失败的赵匡胤并没有就此罢休，这次战役失败使他很不甘心，在公元969年正月时，亲自率大军征讨北汉。4月，辽两路出兵来支援，紧接着，辽北大王乌珍率领的第二批援兵又急速赶到，如此气势让疲惫的宋军士气大减。

跟随赵匡胤的臣子李光赞见此情形便极力劝赵匡胤班师回朝，宋军再次无功而返。此后，赵匡胤和辽媾和，开始转兵南向又重新回到了 “先南后北”的战略方针上。

公元974年10月，赵匡胤借南唐后主李煜拒命入朝为理由，派10万大兵征讨南唐。宋将曹彬趁南唐没有严密防备，越过湖口，在池州以西渡江登岸，把南唐沿江各地守军全部歼灭。然后又攻占采石矶（今安徽当涂 县西北20里），以迅雷不及掩耳之势，包围了金陵（今江苏南京）。

11月12日，宋军又从三面攻击江宁城，南唐后主李煜派5000 士兵连夜偷袭宋军北寨，结果以失败告终。

李煜只得奉表投降，南唐因此灭亡， 可怜的后主李煜和他的爱妃小周后从此便开始了艰辛的历程。

公元975年，宋平南唐之后，迫于宋朝的压力，很多小国都臣服于宋朝，南方吴越等小国也决定向宋朝臣服。眼看着一个个地方被慢慢地统 一，赵匡胤突然又记起了北汉那块土地。

公元976年，赵匡胤再次出兵征 伐北汉，不甘心的他就是想要拿下北汉，来完成自己的统一大业。

想想也是，眼看着嘴边的肉，谁不想把它弄到自己的盘子里啊。于是便命令党进、潘美、杨光美、牛思进、米文义等兵分五路进攻太原，又以郭进等依次进攻忻、汾、代、沁、辽、石诸州，浩浩荡荡气势磅礴的大军，所向披靡。

然而，幸运女神并不会每次都降临在他的头上。谁也没有想到，在即将大获全胜的时候，太祖赵匡胤却猝然离世，不明不白地去世了，12月宋军只得撤回，三伐北汉都以失败而结束，赵匡胤的宏伟目标——统一大业，只能留给他的儿子去完成了。事实是，由于他死得太过突然，还没选好皇位的继承人，后来是自己的弟弟帮他完成了统一大业。

下一节：赵匡胤的死因成千古之谜

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