农学专家王祯的故事

王祯是中国古代著名的四大农学家之一，同汉代的氾胜之、后魏的贾思勰、明代的徐光启齐名。他继承了前人在农学研究上所取得的成果，总结了元朝以前农业生产实践的丰富经验，著成《王祯农书》。

元世祖忽必烈在位时，意识到了农业的重要性，采取了一系列发展农业生产的措施，如设置劝农使、设立都水庸田使司，掌管南方种植稻田之事等，这在一定程度上对当时农业的发展起了推动作用，使得农业生产技术不断提高，生产经验更加丰富。农业的日渐繁盛，激起了知识分子从事农事研究的兴趣与热情。

王祯从小喜欢植物，尤其是农田里的各种作物，经常认真观察它们的生长，关心它们的收割。一位名士前来王祯家乡担任劝农副使，年轻的王祯对这位名士素来景仰。听说名士编写了一部有关农事的书籍，王祯非常好奇，于是想尽办法弄来了那本书，仔细阅读后，更有醍醐灌顶之感。他从此立志，也要做一个精通农事的学者。

王祯后来官至地方县令，可他却是一个与众不同的县太爷。别的县令都舒舒服服地坐在高堂之上，听下属和百姓回话，在县衙里处理公文；王祯却不顾风吹日晒，一天到晚在外面跑。有时候下属急着禀告情况，发现王祯不在县衙里，等半天终于满腿泥回来了，就知道他又去过农田了。时间一长，下属们再遇到紧急的事情也不等了，直接去田里找他，准能找到。

当地有很多山丘，农民们的耕地大部分都是山地。山地引水灌溉困难，如果遇上干旱，农作物就容易干涸而死，这就存在一定的耕作难度。王祯刚任职的时候就已经注意到这点，没想到第二年果然就碰上了旱灾。

眼看着山坡上的大片禾苗都耷拉着脑袋，有的更是已经倒下贴在了干裂的土地上，快要旱死。农民们心急如焚，却又无可奈何。

“怎么办啊？再不下雨，今年秋天就没有收成了啊！”一个年纪较大的老农着急得眼泪都掉了下来。

一个壮汉撸起袖子说：“要不，咱们还是去多挑几担水吧！”

旁边人摇头说：“这能有多大作用啊？还不是白费工夫。”

正当众人沉默不语，渐渐绝望的时候，有个声音响起：“这水还是可以引上来的。”

大家惊愕，回头发现说话的一个又黑又瘦的小伙子。

“年轻人，不懂就别胡说！”人群中立刻有人训斥他。

王祯摘下草帽，指着山下的溪涧说：“我可以想办法把水引到田沟里来。”

众人一片哗然。正在大家都觉得这个年轻的小伙子是信口开河，准备责骂他时，有几个年长的老农认出了这个人就是常来农田里转悠的县太爷。

“大人，您要是真的有办法就说出来，我们一起试试。”一个老农半信半疑地说。

原来，王祯阅览无数古籍，终于找到了一些早已失传的古代机械图。他将这些图研究透彻后，在此基础上加以改进，设计出了新的高转筒车、水转翻车、水转高车。

于是，王祯拿出水转翻车图样，召集木工、铁匠一起赶工，农民们也主动加入，最后赶制出一大批水转翻车，安装在了每座山下。就这样，水转翻车使全县几万亩山地的禾苗得救了。

王祯规定农民每年要种植桑树若干株，对于一些农作物从播种到收获的方法，都一一加以指导。他还画出各种农具图形，让百姓仿造试制使用。最重要的是，王祯常常在农田里和百姓一起劳作，凡是他待过的地方，当地民众都对他十分敬重，念念不忘。不仅如此，他生活非常俭朴，经常将俸禄捐给地方兴办学校，修整道路，施舍医药。

在中国历史上，如王祯般心系农业改革的农业专家太少，如他般亲民爱民的官员亦不多见，可谓屈指可数。