如果不是此人新疆真的难以收回！

左宗棠，汉族，湖南湘阴人。晚清重臣，军事家、政治家、湘军著名将领，洋务派首领。十五岁之后就取得乡试第一名，但是进京考试频频碰壁。即使如此，左宗棠并没有放弃，更加潜心研究学术，虽然仕途上不如意，但受到了许多大家的赏识。

是金子总会有发光之时，平息了太平天国运动让左宗棠一时名声大振。咸丰二年，太平天国运动蔓延到了长沙，一时之间长沙被叛军围困，情况紧急。左宗棠在友人的劝勉之下接受了张亮基的聘请参加了保卫长沙一战。

左宗棠进入长沙后，张亮基将军事权利托付给了左宗棠，在左宗棠彻夜研究战略计谋之后，所有部署都付诸实施，这致使叛军三个月没有攻下长沙城，只得撤军北上，左宗棠在这一战中名声大噪，因为战功显著就随张亮基一同升迁，但是没多久张亮基遭到弹劾被罢官，左宗棠再次回到家乡过着原来平淡的生活。

两年之后，左宗棠再次受邀来到湖南，因为当时湖南也是战况紧急，太平军在湘北的势力越来越强大，清军几乎无力抵抗。面对如此艰难的情况，左宗棠日夜研究对策，攘外必须安内，在抵抗叛军之时，左宗棠在湖南境内安抚百姓、士兵，稳定货币，废除弊政，大力扩充军备。湖南巡抚也对左宗棠言听计从，一时间湖南境内的战乱平息了，同时左宗棠还援助了周边地区共同抗击太平军。

在左宗棠的领导下湘北局势转危为安，他的大名也传遍朝野，同时也引来了妒忌，受到了诽谤污蔑。但是由于多数翰林学士上书请愿，咸丰皇帝赦免了左宗棠并更加赏识他。

左宗棠的伟大更在于他有远见，太平军在外惹是生非，左宗棠建议不仅要抵抗叛军，还要开展洋务让国家更加强大。随着太平军的衰败，左宗棠上书要在福州建立船厂，朝廷同意之后，他的计划立即实施，购买船只、机器，兴办学堂，引进国外的技术和人才。在平定陕甘回民起义之时，在左宗棠的监督下，甘肃等地建起了机器纺织厂。这些政策为后来抵抗外军、兴办民族企业提供了巨大的帮助。

同治三年国内的局势更加糟糕，在太平军和陕甘回民叛乱的动荡之下，新疆等地也开始反抗朝廷。当时新疆各地的领主瓜分土地，自立为王，局势一片混乱，同时沙俄方面也开始入侵新疆地区极其周边。朝廷虽然进行了镇压，但是效果并不明显，由于1874年日本入侵台湾，朝中形成了海防和塞防两派，然而巨额的经费只能拨给一个地方。

海防一派为首的李鸿章等人认为，新疆等地人烟稀少、一片荒芜，花费巨额资金收复这片荒地得不偿失，不如放弃它用军费来巩固海军抵抗日本等国。但是左宗棠极力反对，虽然新疆地广人稀但是有着丰富的矿物资源，再者新疆若是不保，内蒙就会不保，然后京城就会受到威胁。如今沙俄也对我国领土虎视眈眈，如果不进行防备必将酿成大祸。

一年之后，同治皇帝下令收复新疆，左宗棠被任命为钦差大臣，开始兴办新疆的军务并掌握绝对的军事管理权。在经过三年的艰苦奋战之后，新疆局势趋于稳定，左宗棠也挥兵来到伊犁城下。

伊犁当时被沙俄所侵占，清政府派使者与沙俄谈判归还伊犁一事，但沙俄人借条约之名拒绝归还。左宗棠甚是愤怒，再三斟酌之后认为外交谈判已经无用，只能靠武力来收复失地了。于是趁着朝廷与沙俄谈判之时，左宗棠开始训练士兵，准备伊犁之战。

经过商定之后，左宗棠决定从三路进攻伊犁，同治六年四月，由于谈判没有任何进展，朝廷决定发兵伊犁。左宗棠为了表示决心，他亲自出征，还抬上了棺材以备决一死战，战争持续了大半年之久，凭借着左宗棠的指挥和士兵的奋战，沙俄人最终选择妥协。

两国签订条约之后，中国收回了伊犁等地，左宗棠建议以新疆建立一个省，并在当地兴修水利，进一步开发这个“聚宝盆”，至此收复新疆一战，可谓意义深远。

康熙年间，新疆面积接近300万平方公里左右，清朝末年割地150万平方公里（损失了有一半左右），现今只有166万平方公里，就是如此，新疆面积也足矣占全中国面积的1/6。