北欧神话：欧洲西北角所特有的一个神话体系

北欧神话的介绍

北欧神话，又称挪威神话（英语：Norse Mythology），是斯堪的纳维亚地区所特有的一个神话体系，其形成时间晚于世界上其他几大神话体系，其口头传播历史可追溯到公元1-2世纪，首先在挪威、丹麦和瑞典等地方流行，公元7世纪左右随着一批北上的移民传至冰岛等处。

中世纪时，基督教在整个欧洲盛行，由于在政治上强力打击，大部分记载北欧神话的作品被认为是异端邪说而付之一炬（此处有争议，北欧诸国改信天主教后，其自身与传统神话的断绝是较为彻底的，不能单纯地归结于天主教会对于传统神话的打压。

而事实上，很多北欧神话内容得以保存至今，要归功于当时部分北欧天主教教士对其的整理保留，以北欧神话为背景的著作有《埃达》、《尼伯龙根之歌》、《萨迦》等。

北欧神话的起源

最早的北欧神话都以歌曲的形式出现。

公元前，这种关于“混沌初开，乾坤始奠”时期的志怪的传说，即已在北欧的日耳曼部族里流传。

到中世纪，冰岛学者用文字把它们记载下来。如今可以查考的主要有两部《埃达》：一是冰岛学者布林约尔夫·斯韦恩松于1643年发现的“前埃达”，或称“诗体埃达”，写作时间大概在9至13世纪之间，它包括14首神话诗；一是“后埃达”，或称“散文埃达”，由冰岛诗人斯诺里·斯图鲁松（1178～1241）在13世纪初期写成。它是“前埃达”的诠释性著作。

北欧神话的世界观

神族与奇幻生物

北欧神话是一个多神系统，大致上可分成五个体系：巨人（Jötunn）、诸神（Gods）、精灵（Elves）、侏儒（Dwarf）以及凡人(Mortal)。

北欧神话有九大国度，包括有“中庭”之称的人世，它们由世界树（Yggdrasill）支撑着。Yggdrasill是支撑九大国度的巨树，树上住着一些生物，树顶有一只名叫维德佛尔尼尔（Veðrfölnir）的公鸡或者老鹰，底下有恶龙尼德霍格（Níðhöggr）和数条毒蛇在啃食树根。

树上有四只牡鹿在不停吃叶子，分别叫Dáinn、Dvalinn、Duneyrr、Duraþrór。还有一只松鼠，它名叫拉塔托斯克（Ratatöskr），常常将维德佛尔尼尔与尼德霍格的关系搞得很差。

巨人是最早的生命，直到出现了诸神，同时它们是众神最大的敌人，可以将之理解为人格化的自然力量。在神话中，巨人可以分成不同的类型，主要有山地巨人（bergrisar）、冰霜巨人（hrímþursar）以及火焰巨人（eldjötnar）。

神明分为两个部族，以奥丁（Odin）为首的阿萨神族（Æsir）、以尼奥尔德（Njörðr）为首的华纳神族（Vanir），双方曾有过战争，但最终和解。

精灵分光明精灵与黑暗精灵，它们主要的领导者是弗雷（Freyr）。而侏儒是一种矮小的类人生物，他们居住山洞与地下并且喜好锻造，有时为神服务。

与其它神话不同，北欧神话经历过灾难和终末，例如持续三年严寒的芬布尔之冬（Fimbulvetr）与让无数神明丧生的诸神黄昏（Ragnarök）。

创世神话

世界初开之际，没有天也没有地，在浓雾中，只有一道金伦加（Ginnungagap）鸿沟，鸿沟之北为“雾之国”尼福尔海姆（Niflheim），其中有泉名赫瓦格密尔（Hvergelmir），是所有河水的源头，据说其中一条河的水带有剧毒。

鸿沟之南是“火之国”穆斯贝尔海姆（Muspelheim）。在热汽与寒冰的交错中，诞生了霜巨人之祖尤弥尔（Ymir）和一头名为欧德姆布拉（Audhumbla）的巨大母牛。尤弥尔吃着欧德姆布拉分泌的奶水维生，而欧德姆布拉则舔食寒冰上的盐粒。

之后，尤弥尔的身上变出了智慧巨人密米尔（Mimir）和女巨人贝斯特拉（Bestla），这是霜巨人的家族。另外，在母牛的舔舐下，冰中则出现诸神之祖布利（Buri）。布利生下包尔（Borr），包尔和女巨人贝斯特拉（Bestla）生下了奥丁（Odin）、威利（Vili）、菲（Ve）。

巨人族和诸神相当不合，双方挑起战火。后来尤弥尔被诸神所杀，巨人族战败，剩下的巨人逃往约顿海姆（Jothuheim），并继续对诸神抱持着恨意。

诸神拿尤弥尔的身体来布置出大地和天空。尤弥尔的头颅化为天空，脑髓为云，身体成了大地，血液成为海洋，骨骼变成山脉，毛发变成树木。当尤弥尔尸身腐烂长出蛆，这些蛆就变成了精灵及侏儒。奥丁命四个具有怪力的侏儒支撑着天空的四角。

尤弥尔的眉毛则被用来造成墙壁用来围住“中间世界/中庭”（Midgard，米德加尔特）。然后奥丁又捕捉穆斯贝尔海姆的火焰，将他们化为星星、月亮、太阳，并订定了四季的运行。

诸神又取来梣木枝造成男人，用榆树枝造了女人。男的取名“阿斯克”（Ask），女的叫做“恩布拉”（Embla）。奥丁给他们生命和灵魂，威利给他们理性与动作，维给他们感情、仪表和语言。这就是人类的始祖。

末世神话

北欧神话的一大特色就是世界最终是会毁灭的，这就是诸神的黄昏。这场战役无可避免，也注定众神必定失败，但即使如此，北欧的众神依然坦率的面对这最终的结局。而在世界灭亡之后，残存的神会再次建立起新的世界。

北欧神话的神话体系

北欧神话与希腊、埃及、印度及中国神话的风格都截然不同，北欧神话中的神不是万能的，世界也不是永恒的。

神王奥丁穿过迷雾之森，见到了守护世界树的智者弥米尔，以一只眼睛为代价，喝到了一口智慧之泉的泉水，从而得到了大智慧，并得到了由洛基请侏儒所制作的由世界树的枝作成的流星之枪昆古尼尔，枪身上刻着神圣的契约：“持有此矛者，将统治世界”，这就是他成为神王的理由。北欧神话更贴近现实。

北欧神话是一个多神系统，大致上可分成四个体系：巨人，神，精灵以及侏儒Dwarves。其中巨人创造了世界，生出了众神，以主神奥丁为首领的阿瑟加德神族（阿西尔部落）以及以大海之神尼奥尔德为首领的华纳神族（瓦尼尔部落），其中主要神有十二个。精灵及侏儒属于半神，他们为神服务，属于日耳曼地区一特殊的创造。

在北欧神话中有许多十分特别的部分，如人类的创造，首先被创造出来的是女人，而且创造的材料不是大多数神话中所示的泥土，而是一根树枝。

另一个较为突出的特点是由它的地理位置决定的，由于斯堪的纳维亚半岛地处北极地区，终年寒冷，因此冰霜巨人在神话中的地位很高，其常常令众神感到头痛不已。

其次，关于灭亡与重生的观点则影响最大，不象其他神话体系，北欧神话中的神是不完美的，其本身也要面临灭亡的命运，如奥丁为了获得知识牺牲了左眼，被吊在树上九夜、饱受创伤后才得到了象征其力量的长枪。但另一方面，北欧神话相信当万物消亡，新的生命将再次形成，世界上的一切都是循环的。