宋理宗维护皇位手段用尽

赵昀登上了皇位，与此同时史弥远废赵竑这件事，在朝野内外传开了。湖州的老百姓终于忍不住了，他们揭竿而起。在公元1225年正月，湖州百姓潘丙、潘壬兄弟及其从兄潘甫在一起秘密商量，要把赵竑拥上帝位。他们选出代表前去与山东“忠义军”首领李全交涉，李全这个人被称为双面人，做事常常是明一套暗一套。

这一次，他依然采用了惯用的计谋，表面上与湖州约定好了起义的时间地点，表示一定准时派兵与湖州方面接应。但是到了他们约定的时间，潘氏兄弟在约定的地点根本没见到李全的人马，他们担心事情被泄露，急忙召集当地的一些渔民，大约几百人，老少皆有，在正月初九的深夜，打着“忠义军”的旗号，闯人济王府，他们高呼自己是赵竑的人马，要把赵竑推向帝位。

赵竑根本没有见过这样的阵势，吓得躲进水洞，浑身哆嗦。虽然赵竑藏得非常隐蔽，但还是被这些人找到了。潘氏一帮人把赵竑强行带人湖州知州衙门，让他穿上皇袍。但赵竑却哭着喊着说：“我不穿！”他知道穿上这套皇袍一定会引来很多问题。但在潘壬等人的武力胁迫下，赵竑还是穿上了皇袍，同时他提出一个条件，就是不能伤害杨太后和理宗。

由此可以看出，赵竑是一个老实善良之人，当初因为赵昀的存在，他才没能即位，但这个时候他还保护这个不知哪来的皇上。潘氏兄弟答应了他提出的条件。湖州知州谢周卿也亲自率领部属来恭贺新皇帝赵竑即位。这就是历史上有名的“湖州之变”，也叫“济王之变”。宋太祖陈桥兵变已过去两百年了，他的后代又一次上演了“黄袍加身”的闹剧，只是没能成功而巳。

“湖州之变”让理宗和史弥远提高了警惕，他们认为赵竑是一颗不定时炸弹，只要赵竑活着，就会对皇位形成巨大的威胁，如果不铲除，日后必定会带来很多麻烦。经过考虑之后，史弥远认为让赵竑自缢是最佳的方法，但必须秘密进行。于是他派自己的亲信余天锡打着给赵竑治病的旗号前去给赵竑治病。

余天锡来到赵竑家后说：“宰相看在你们过去的情分以及你年纪轻轻，给你留个全尸，饮鸩和自缢请你自选。”赵竑十分无奈，他深知人为刀俎，我为鱼肉，只能一死，别无选择。最后他选择了自缢。就在此时，赵竑的儿子喊其父亲，余天锡防患于未然，将其一并杀之。随后，朝廷向天下宣布赵竑得不治之病而死。

理宗和史弥远掩饰得非常好，还特意亲自领朝廷上下的文武百官前去参加赵竑的葬礼，并追封赵竑为少师。赵竑虽然死了，但是死后都不得安宁，葬礼结束不久，史弥远就建议理宗将赵竑贬为巴陵县公，并打成朝廷的罪人。

赵竑这样的悲惨命运引起了人们的关注，而且也深表同情，再加上当时朝廷在处理湖州事变时不公正，致使一些正义之士，都纷纷批评皇帝处理不当。其中文笔比较出色的人有名臣真德秀、魏了翁、洪咨夔、邓若水等。因为这些人的檄文写得比较精彩，所以引来的祸患也就更深。这些为赵竑鸣冤的人纷纷被贬，一时间再没人敢议论此事。

渐渐地这件事似乎被人们忘记了，没有人再谈论此事，但是每当遇灾年、战事的时候，人们总会把灾难与赵竑的冤情相联系，直到恭帝时，谢太后主持朝政，在群臣的建议下才将赵竑的名号恢复，选宗子为其传宗接代。至此，这件事才告一段落。

从客观上说，赵竑在湖州之变中是有责任的。虽然他是受了胁迫，但他毕竟穿上了黄袍。单凭这条，理宗就可以将他治罪。当然，赵竑虽然有罪，但也不是死罪，理宗听信大臣们的建议，采取了那样的形式将赵竑处死，未免有些阴狠，也可以看出理宗和史弥远为了这个来之不易的皇位，不惜采用一切手段。

下一节：宋理宗皇帝的中兴大业

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