释迦牟尼佛出家的原因和目的是什么

佛，即佛陀的简称，意为觉者，它是梵文Buddha的音译。何为觉者？自觉、觉他、觉行圆满，具足这三项的人，就可称为觉者，也就是佛。释迦牟尼佛住世时，“佛”仅用作他的代称，以表示尊敬，释迦牟尼入灭后，后世佛弟子将“佛”作为对一切觉悟成道，觉行圆满者的尊称。那么，释迦牟尼佛出家修行的原因和目的究竟是什么，他又是如何觉悟成佛的呢？

释迦牟尼俗名悉达多·乔达摩，他是吠陀时期著名的王族懿师摩王的后裔，迦毗罗卫国的王子，父亲名首图驮那，汉译净饭王，母亲摩耶夫人，来自于天臂城。摩耶夫人夜间梦到六牙白象飞入自己腹中，婆罗门相士认为是怀有身孕的象征，经医士诊断果然如此。悉达多出生之前，摩耶夫人依照习俗，回到天臂城，途经蓝毗尼园时，她伸手去摘一支无忧树枝，悉达多太子自她的右肋下出生。

悉达多出生后七日，摩耶夫人便过世了，他自幼由姨母波阇波提抚养。悉达多太子自幼天资聪颖，年仅12岁便掌握了古印度最高学问五明，将文学、算术、兵法、武术等技能融会贯通，成为技艺超群的人。在16岁时，又与美丽的妻子耶输陀罗完婚，生下儿子罗睺罗。

为了让悉达多承继大统，净饭王为他提供了优渥条件，以世间最好的五欲尘境满足悉达多，使他无暇他顾。《中阿含经》中记载，佛陀有三时殿居住，有冬季御寒的，夏季避暑的，雨季防潮的。尽管生活如此优裕舒适，悉达多还是经常陷入沉思，因为再欢乐的乐曲，也有终了；再丰盛的宴席，也会散去，他感到了世间的“无常”。

悉达多外出游历时，在迦毗罗卫城的东西南三座城门处，分别见到了人自出生以来的老、病、死，又在北门见到了苦行修道之人。联想到自己无法摆脱的命运，以及人生来就要承担的老病烦恼，而婆罗门教的思想又无法解开他心中的疑惑，悉达多毅然舍国捐王，出家修行。他出家的目的，在于为众生找到一条能够究竟解脱烦恼的道路。

他最先来到苦行林，种种折磨肉体的苦行，在佛陀看来并非解脱之道。这时，净饭王派人劝说悉达多回去，但是他的求道之心坚如磐石，父亲只好从亲族中挑选了阿若憍陈如、阿说示、跋提、十力迦叶、摩诃男的利等五人伴随他。

悉达多先后跟随阿罗逻·迦罗摩、郁罗迦·罗摩子两位师父，学习透过呼吸和瑜伽得到四禅八定的方法，但在佛陀看来，禅定的愉悦境界，仍然不是获得解脱的方法。于是，佛陀再次来到苦行林，在尼连禅河边静坐思维，实行苦行。六年间每日只吃一麻一粟，仍没有获得所期望的结果。

最后他决定彻底抛弃苦行，五位随从以为他已经放弃，于是纷纷离他而去。佛陀独自来到菩提伽耶一棵毕钵罗树下，经跏趺坐，发誓愿“不证菩提，不起此座”。在静思冥索，他最后终于觉悟成佛，时年35岁。

佛陀成道后，先度化用蜂蜜供养他的猴子，用树叶为他遮挡阳光的大象，还有山林间的盗人，西游记中的孙悟空、猪八戒和沙僧，也是依此为依据写成。《法华经》中有言，“诸佛世尊，唯以一大事因缘故出现于世，即令众生开示悟入佛之知见”，所以佛陀时常应机教化，对僧众谈论出离生死、证得正觉，对世间人谈论行善积德。我辈佛子，当时时忆念佛陀威德，亲近正法，勇猛精进，才不枉佛陀出世的一片慈航普度之心。南无本师释迦牟尼佛。