解读：明英宗南宫复辟之谜

英宗被释，入居南宫

景泰元年（1450年）八月，英宗被瓦剌放回了北京。他的皇帝弟弟朱祁钰将他安置在皇城与紫禁城之间的南宫（今北京南池子大街普度寺一带）。

现在，一国之中同时出现了关系十分尴尬的一个皇帝和一个太上皇，这在中外历史上恐怕都是很罕见的。一山不容二虎，迟早都是会出问题的。

英宗入居南宫后不久，适逢英宗生日，礼部尚书胡濙请求约群臣一起前往南宫贺寿，但被朱祁钰制止了。胡濙又请求于第二年元旦率百官在延安门朝见英宗，又不许。甚至英宗叔父荆王朱瞻堈请求见英宗一面，也不允许。

朱祁钰一开始虽然没有限制英宗的人身自由，但看他的意思是要把英宗冷落在一边，希望别人把这个太上皇忘掉。

在最初的几年，住在南宫的英宗还算有一定的人身自由。孙太后曾数次入南宫省视，英宗的皇后钱氏也和英宗一起住在南宫。据说钱皇后还亲自做针线活，托人带到集市上去卖，以补家用。

后来发生了一系列事情，让朱祁钰警觉起来，对英宗的限制也越来越多，直至将他彻底禁锢起来。第一个比较重大的事件是改立太子事件。

英宗被俘、朱祁钰被立为皇帝之后，英宗之子朱见深（而不是朱祁钰之子朱见济）被立为皇太子。这件事非常尴尬，也让朱祁钰非常不爽：他当然想让自己的儿子当太子。

朱祁钰想改立自己的儿子为太子，又怕群臣反对。左思右想，他想出了一个千古奇招——贿赂大臣！景泰三年（1452年），朱祁钰“分赐”（其实就是贿赂）内阁诸学士每人黄金五十两、白银一百两，请他们支持改立太子。

当年五月，朱祁钰正式颁诏天下，废英宗之子朱见深为沂王，改立自己的儿子朱见济为皇太子，并立朱见济的生母杭氏为皇后。

改立太子虽然成功，但过程并不顺利，朝堂内外还是有不少人提出异议。看起来还是有很多人对英宗念念不忘，希望将来的皇位能传回英宗一脉，这让朱祁钰高度警觉。

第二个比较大的事件是“金刀事件”。

英宗在南宫的时候，有一个叫阮浪的少监在身边伺候他。为了感谢阮浪，英宗曾经将一个绣袋和一把镀金束刀赠给阮浪。阮浪又将这两件东西转赠给徒弟王尧。

王尧有一次在锦衣卫指挥卢忠家喝酒。卢忠见到这两件东西非同一般，自以为立功的时候到了，连忙将王尧灌醉，偷了金刀入内告变，说是“南宫谋复皇储，遗刀求外应”。

朱祁钰非常重视这件事，认为人赃俱在，是英宗谋复皇位（或英宗之子谋复皇太子位）的“铁证”，下旨逮捕阮浪、王尧，大刑逼供，企图挖出幕后主使。

好在阮浪和王尧都没有乱咬，咬定此事与“求外应”无关。王尧被凌迟处死，阮浪死于狱中。一心想拍朱祁钰马屁的卢忠没想到自己惹了这么一场大祸，疯了（据说是有人给他出主意让他装疯）！

朱祁钰还想穷究不舍，大学士商辂等以“卢忠狂言不可信”为由，劝止之，才没有造成更大范围的株连（英宗复辟后，自以为聪明的卢忠还是被凌迟处死了）。但这件事提醒了朱祁钰，以后更加留意防范英宗的举动了。

景泰四年（1453年）十一月，被改立为太子才一年多的朱祁钰之子朱见济病死了（一说被人合谋害死）。朱见济是朱祁钰的唯一儿子，太子之位空缺。这时又有一些“不识好歹”的大臣提出复立前太子（即英宗之子朱见深）为太子的主张。

朱祁钰大怒，将提此主张的大臣逮系下狱，严刑拷打。其中一人竟死在了狱中。一时再也没人敢提此事。

不久，朱祁钰便派人将南宫的大门上锁灌铅，使之不能打开，被软禁在南宫内的英宗等人的食物只能从小洞递入。此外，还增高了南宫的宫墙，砍掉了靠墙的树木（以免英宗交结外人）。时值盛夏，英宗却连一块纳凉的树荫都不可得，过着囚徒一样的生活。