虎丘断梁殿：神工天巧的虎丘山门

 断梁殿”，也是虎丘的二山门，是江苏省重点文物保护单位，建于元代，至今已有六百多年的历史。元至正四年（公元1344年），重新修整虎丘山寺，新建有“断梁殿”之称的二山门。此山门粗看也就是普通的山门形式，但是在门内仰头一看，发现此山门的正梁是断开的，有明显的接缝。众所周知，中国古代建筑的正梁是最重要的，整个屋顶的负重都靠正梁，所以才把国家的重要人才称之为“栋梁之才”。但是这里却是断梁。断梁不同于无梁，如南京灵谷寺的无梁殿其实是穹窿顶，似乎就是造石拱桥技术德尔移植。断梁则不然。细看断梁殿会发现从正梁之下生出二十四根“琵琶木”，把整个屋顶的重量分解到立柱和墙体上，构思极其巧妙。明摆着，这建筑师在显本事。

断梁殿，即是虎丘的二山门，建于唐朝，到宋朝因年久失修而倒塌。到了元朝，据说，虎丘山寺的和尚要重造二山门，和尚想造得好一点，请官府拨些银子，官府报告皇上。皇上一听，说：苏州是个富“裕的地方，造个小山门，还要找我皇上拿银子。”但转而一想，虎丘山是佛门，造山门是修行积德，不给点银子也不好。

皇上眼珠子一转，计上心头，便说道：“这样吧，把造御花园时多余的零星木料，拿去造二山门吧。你们苏州出能工巧匠，造得好，有赏，若造得不好，要定罪论处。”苏州官员听了皇帝的活，哪敢违抗，只得把零星木料运回来，交给了虎丘山的和尚，并传达了皇上的旨意。和尚们拿到了木材，因是皇上恩赐的，心里倒也高兴。于是就请来了一帮木匠师傅，准备建造二山门，木匠师傅看到木料很多，量量看看，但尽是短木，找不到一根长木料，缺一根正梁，怎么造山门？

木匠们聚集在一起，有的说：“皇上有意出了个难题，想难倒我们苏州木匠，我们就是要争这口气，想办法造好二山门。”这时一位民间称“赛鲁班”的老木匠，拿着木料在地上拼拼搭搭，过了一会儿，他笑嘻嘻地讲：“只要动脑筋，没有长木料，照样造山门。”他指着自己在地上搭好的积木说：“大家看，正梁可以用两根木料接起来，下面竖起两根顶梁柱，这样梁架的跨度小，负重轻，不就可以了吗？大家一看果然不错，解决了一大难题。于是，木匠师傅们照着“赛鲁班”的样子开工了。

二山门造好后，外观大气，内部坚实牢固。殿中仔细看正梁，中间有明显的一道缝隙，好似正梁断了，所以二山门又称为“断梁殿”。因为正梁是两根，后又被称为“双梁殿”。

这虽然只是个民间美丽的传说，但从此，苏州木匠的名气在大江南北更响了。

这样的建筑全国只此一家，独一无二。这不能不叹息前人的敢想和巧思。“上面的主梁是断的，它用两根木料建成的，它的建成主要是运用了力学中的杠杆原理，在这断梁下有一排斗拱相托，通过斗拱将中间所承受的力分散到四周，采用了“挑梁式”的构筑方法，然后再靠两边的琵琶吊、四个角上的棋盘格来支撑四周，从而达到节省大木料的目的，在建造此殿时，全殿不用金属构件坚固，只用竹木钉榫，所以也就显得更为珍贵，它被誉为是千年不倒的断梁殿。殿内有四块石碑，上面记载着虎丘的历史和云岩寺塔的修建情况。轻轻敲打这些碎石，有咚咚回声，所以又叫响碑。

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