曹雪芹与《红楼梦》的故事

到乾隆皇帝时，清朝社会经济逐渐由盛转衰。乾隆自诩有“十全武功”，用兵频繁；他六次下江南，耗费大量人力财力；官员贪腐事件不断增多，阶级矛盾日益突显。很显然，这个大帝国已出现危机。而这一时期一部揭示封建末世危机的小说诞生了，这本小说就是《红楼梦》，它的作者叫曹雪芹。

曹雪芹（约1715——约1763），名霑，字梦阮。曹雪芹祖上非常辉煌，他的曾祖父曹玺原本是皇家的奴隶，后立下功劳，获得康熙的喜爱和信任。曹玺的老婆，曾经当过康熙皇帝的奶妈，所以曹玺一家跟康熙皇帝关系密切。

曹雪芹画像

康熙后派曹玺去当江宁织造，专门负责给皇族办理服装，实际是个能捞钱的肥差。曹玺的儿子曹寅十六岁时入宫为康熙御前侍卫，再后来当过苏州织造和江宁织造。康熙皇帝几次微服私访都住在曹寅家里。曹寅后来病重，康熙心急如焚，让人送药，可惜药没有送到曹寅就病死了。

由此可见，当时的曹家非常显赫，既有钱又有地位。

曹寅死后，康熙为保全曹家的家产，避免财产在搬迁过程中损毁，便让曹寅之子曹颙继任江宁织造。两年后，曹颙也病故。康熙又亲自将曹寅的侄儿曹頫过继过来，接任江宁织造的职务。曹寅生前亏空国家银子达三十七万多两，康熙也想法给他补上。

康熙如此照顾曹家，其实是因为康熙跟曹玺和曹寅的关系，到曹颙这一代，关系就逐渐疏远了。

到了雍正当皇帝时，曹家和皇室的关系就更疏远了，特别是雍正严厉查处亏空银两，曹家受到牵连。再后来，曹家牵扯入皇室内部的纷争中，被抄了家。这时，曹家的少爷曹雪芹只有十岁左右。

他原本生活无忧无虑，现在家庭突遭变故，以前的荣华富贵不再，心灵受到极大的打击。父亲死后，曹雪芹的日子更不好过，孤苦伶仃，尝尽人世间的冷暖，有时连饭都吃不上，只能喝点稀饭，吃点薄饼。

家庭的变故，人生的起落，人情的冷暖，带给曹雪芹很多思考，也给他的小说写作提供了素材。他决定写一本小说来反映当时社会的各种面貌。我们知道，这就是中国古代四大名著之一的《红楼梦》。

《红楼梦》原名《石头记》，写一个贵族大家庭贾家从兴盛到衰落的故事。贵族家庭里大多数人只知吃喝玩乐，其他什么都不会干，就像寄生虫。这些人大多道貌岸然，内心肮脏。

小说的主人公贾宝玉和他的表妹林黛玉是一对互相爱慕的青年，他们看不惯贵族家庭里的种种，想逃出去，换一种活法，却没有出路。曹雪芹以十分同情的笔调写了这一对青年男女和一些受压迫凌辱的婢女，又满怀气愤地揭露了封建统治阶级的腐朽和罪恶。

其中隐含曹氏家族的背景和作者自己的人生体验。

十年时间，曹雪芹都在写这本小说。由于没有收入，曹雪芹的写作过程十分艰难，身心都备受煎熬。他曾在一首诗中写道：“满纸荒唐言，一把辛酸泪。”可以想见其中的辛酸。晚年的曹雪芹居北京西郊，因爱子夭折伤感成疾，还没到五十岁就去世了，可惜《红楼梦》才写完前面八十回。

曹雪芹死后，他的小说稿子经过朋友的传抄，渐渐流传开来。看过这本小说的人既感动又惋惜。后来，一个叫高鹗的文学家续写了后面的四十回故事。这样，《红楼梦》成为一部结构完整的小说。

《红楼梦》流传到现在，被公认为我国古典长篇小说中成就最高的写实主义作品。许多人一辈子都研究《红楼梦》，逐渐形成一门学问叫“红学”。