1905年5月20日：我国家蚕病害防治研究的奠基人曹诒孙出生

1905年5月20日(农历1905年4月17日)，我国家蚕病害防治研究的奠基人曹诒孙出生。

曹诒孙（1905—1993），蚕体病理学家，我国家蚕病害防治研究的奠基人。他首创配制“防僵粉”用于防治僵病，发现石灰浆对消除病毒具有特效并推广应用于养蚕生产，应用并研究“灭蚕蝇”药物防治多化性蚕蛆蝇病等，有效地控制了蚕病的发生和蔓延。他对家蚕脓病环境诱发机制的创见，纠正了前人的学说，发展了蚕病理论。

曹诒孙，1905年5月20日出生在江苏省蚕桑重点产区的吴江县震泽镇。震泽四周是“七里丝”产地，蚕丝业十分发达。18世纪前，世界主要养蚕国家都沿用中国传统养蚕技术。产业革命以后，法国、意大利、日本等国大力兴办蚕业教育和研究机构，在遗传育种、蚕病、科学养蚕和机械缫丝各方面均有重大进展。鸦片战争冲破了中国的自然经济，英、法、美、德、日资本家相继在上海开办机械缫丝厂。

土法生产的“七里丝”质量不及厂丝，对外滞销，价格下跌。农村养蚕则由于蚕种质量低劣，蚕病蔓延，直接影响到蚕农收益。日本在19世纪中叶明治维新时代，曾把发展蚕业和鼓励丝绸出口作为富国强兵的国策，重视科学养蚕制丝，出口生丝已超过我国，占世界首位，而我国墨守成规，技术落后保守，导致生产不振，蚕丝业面临衰落危机。

当时还在小学读书的曹诒孙，受到亲友和老师的影响，萌发出学习蚕桑先进生产技术，振兴家乡蚕丝事业的愿望。16岁高中毕业即考入江苏省第二农校（今苏州农校），1925年毕业后，获得庚子赔款学费补助考入日本国立鹿儿岛高等农林学校（现鹿儿岛大学前身）蚕科学习。

留学期间，常得悉家乡蚕农因蚕病蔓延而歉收；又读到孙中山先生1894年《上李鸿章书》中有“今年拟有法国之行，从游其国之蚕桑名家，考究蚕桑新法，医治蚕病，并拟顺道往游环球各邦，观其农事”等语，激发了曹诒孙攻读蚕病防治，报效祖国的决心。

1928年毕业后，他立即赴东京考入东京高等蚕丝学校，跟随立岩亨先生专门研究蚕体病理学。在此期间，淮阴农校唐荃荪先生屡屡来函促曹归国任该校蚕科主任，共同为开发蚕桑培养人才。曹诒孙遂于1930年回国赴淮阴任教。当时淮阴一带蚕农栽植的是野桑，饲养的是土种蚕，产茧量很低，质量也差。

曹诒孙在任教期间，利用教余和假日走访学生家庭，宣传发展蚕桑生产是利国利民的好事，鼓励农家推广湖桑，劝养改良蚕种，还亲自传授科学养蚕技术和防病知识，为发展淮阴地方蚕桑生产不辞辛苦地奔波。如今淮阴蚕桑生产已很兴盛，曹诒孙在30年代播下的技术种子起了先行作用。