许由洗耳的传说故事

中国历史上有许多隐士，他们隐居起来，不追逐名利，只求安安心心、平平静静过一辈子。由于他们志行高洁，往往在历史上留下许多佳话。隐士的鼻祖当属传说中的许由。

传说帝尧年老时，一直在为帝位继承人的事而苦恼。因为他的儿子丹朱很不肖，名声很坏。丹朱生性顽劣，为人乖张，总喜欢和不法之徒为伍。他贪图享乐，昼夜不息，特别喜欢到处游玩，而且游玩得还跟普通人不一样：过河的时候，他要坐车；遇到没有水的陆地，他却偏要乘船。下人们办不到就会受到责罚。

总之，此人只顾自己的好恶，根本不顾别人的死活。尧认为，要是把天下传给丹朱，天下就会因为丹朱而受害；要是不传给丹朱，吃亏的只有丹朱一个人，全天下的人却都会因此而减少很多痛苦。于是，他决定将帝位禅让给全天下最有名的贤人。

大臣们都说，有一个叫许由的人，行为高尚，淡泊名利，如果让他来继位，那么天下一定能够无为而治。尧一听正合他意，便立刻派人去求贤，想要禅让帝位。

使者在山上找到许由，说明来意，不料许由却答道：“我只是个山野匹夫，哪里能继承天下大位！况且我一心只喜欢这高山流水、清风明月，每天种种地、砍砍柴，足够生活下去就行了，对功名利禄一点兴趣也没有。我生活得自由自在，安心坦然，要那天下之位干什么？

你还是回去吧，不要白费口舌了。”使者无奈，只得回报帝尧。尧一听，心想：哪有人不喜欢帝位啊？我身边这些子孙、大臣们，为了天子之位争得头破血流，许由怎么可能例外呢？他一定是因为使者地位还不够高，认为我还不够尊重他，所以才拒绝的。于是，尧便亲自登门拜访。

不料，许由仍推辞不已，他对帝尧说：“我年纪也大了，没什么追求了，还是当个臣民自在！”但是帝尧不肯就此离去，在许由家缠着他不放。于是，许由连夜逃往箕山之下。箕山高大巍峨，山下有一条河叫作“颍水”，许由就在颍水旁耕作而食。

尧见许由没了踪影，这才明白许由真的是不贪图帝位之人。他心里想：让这样一个人来做天子，岂不是更能大公无私，让天下人都得到好处吗？所以，他要让许由继承帝位的心意反而更加坚定了，立刻派人四处追寻他的踪迹。得知许由去处后，尧帝立刻又派人请他做九州长。许由一听使者的话就头疼，感到十分烦恼，于是他当着使者的面，跑到颍水边，浇起水来洗耳朵，以示对这种话的反感。使者看到他态度坚决，只得放弃。

话说许由在颍水边洗耳朵的时候，正好一个叫巢父的农夫牵着牛来喂水，他看到许由洗耳，奇怪不已，就问他在干什么。许由说：“帝尧要召我做九州长，我对这种话十分反感，所以来洗一下耳朵。”巢父听后很不高兴：“你要是跑到高山深谷里躲起来，谁能找到你？

看来你也是一个故作清高、贪图虚名的人，要不然根本不会给帝尧说出这种话的机会！你跑到这里来洗耳朵，把河水都弄脏了，我这牛都不能喝这种水！”说完他就牵着牛，到许由的上游去饮水了。

许由听了巢父的话，张口结舌。他想：自己过去虽然喜欢清闲日子，但潜意识里未必没有一点那种故作清高的意思。巢父批评得对，他是一个比我还真正清高的人啊！于是，许由为了避免再次受到打搅，就按照巢父所说的，隐居到山高云深、无处可寻的箕山中去了，死后就葬于箕山之巅。

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