阖闾：宾服荆楚的春秋霸主

吴王阖闾(?―公元前496年)，一作阖庐，姬姓，名光，又称公子光，吴王诸樊之子(《左传》、《世本》作吴王余眛之子)，春秋末期吴国君主，军事统帅。前514年到前496年在位。

杀兄夺位

吴王僚九年(前518年)， 伍子胥投奔吴国， 将勇士专诸推荐给公子光。公子光大喜，便以伍子胥为宾客。伍子胥退隐乡下从事耕作，以等待专诸的行动。吴王僚十二年(前515年)，吴王僚趁楚平王驾崩，国内动荡之时，兴兵伐楚。 由于国内空虚，阖闾加大了策动政变的步伐，并在吴王僚班师回朝的庆功宴上派专诸将剑藏在鱼腹中，趁上菜之机刺杀了吴王僚，这就是历史上著名的"专诸刺王僚"的故事。由此阖闾夺得吴国王位，史称吴王阖闾。

君臣相得

 具有政治胆识的吴王阖闾大力搜罗人才，任贤使能，采纳良策，听取民声。他任用了楚国旧臣伍子胥，听取其振兴吴国的建议。吴王阖闾任用伍子胥为行人(外交官)，伯嚭为大夫，共同参议国事。 经伍子胥推荐，吴王阖闾亲自召见军事家孙武，与孙武讨论晋国六卿强弱，孙武献出了自己的军事著作兵法十三篇。当时正是吴国振兴霸业之机，吴王阖闾读了很感兴趣，拜孙为将军。吴王阖闾命伍子胥主持修筑阖闾大城，吴王阖闾还设置守备，积聚粮食，充实兵库，为称霸诸侯作准备。经过几年的努力，吴国不断发展壮大，百姓丰衣足食，乐于为国家而献身。  又重用军事家孙武，提高战术素养。加紧制作锋利的宝剑，以供战争之用。

 攻入郢都

 吴王阖闾九年(前506年)，吴王阖闾询问伍子胥和孙武说:"当初你们说不能攻打郢都，现在情况如何?"二人回答说:"楚国大将子常贪婪，唐国、蔡国都恨他。大王您如一定大举伐楚，必须联合唐、蔡二国才能成功。"于是吴王阖闾听从他们的计策，出动全部军队，与唐国、蔡国一道西进伐楚，来到汉水边上。楚国也发兵抵拒，双方隔水列阵。吴王阖闾的弟弟夫概欲战，吴王阖闾不许。夫概说:"大王已把军队委托于我，作战要抓住有利时机才是上策，还等什么!"夫概于是带领其部五千人突袭楚军，楚军大败奔逃。吴王阖闾纵兵追击，追至楚国都城郢都，与楚军交战五次，五战都把楚军打败。楚昭王逃出郢都，跑到郧县。郧公之弟想杀死楚昭王，楚昭王又与郧公逃到随国。吴军进入郢都 ，创造了春秋时期攻占大国都城的先例。

伐越惜败

吴王阖闾十九年(前496年)夏，吴王阖闾兴师伐越，越王勾践带兵在欈李(今浙江嘉兴南)抗击(史称"槜李之战")。越军派遣敢死队挑战，三次冲向吴阵，全部失败。最后越王让犯死罪的囚徒走到吴军阵前，举剑自尽。吴军只顾观看这种奇怪的现象而放松防备，越军趁势攻击，在姑苏(今江苏苏州)大败吴军。越国大夫灵姑浮用戈攻击吴王阖闾，斩落吴王阖闾脚拇指。吴王阖闾被迫还师，军队退却七里，吴王阖闾因伤重死于陉，后葬今天的苏州虎丘山。

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