爱德华蒂奇：航海史上最臭名昭彰的海盗黑胡子

后来的黑胡子每劫到一艘船都下令把旅客双手捆住，再蒙住他们的双眼，用利剑威逼着他们一个接一个在船舷上跳进大海，直到整船的旅客全部死光为止。一次，有位被俘的船长稍微对黑胡子表示反抗，他就把这个船长的鼻子的和耳朵割下，当场逼着他把血淋淋的耳朵和鼻子吃下去。

最残忍的是，黑胡子不但滥杀无辜，而且就连跟随他卖命的手下也不放过。据说，每当抢掠到一批财宝需要埋藏时，他都带着一个水手一同前往，然而，当埋到半截时，他常常从背后突然袭击杀死这名水手，将他的尸体和财宝一起埋下。

实际上，黑胡子在历史上并没有滥杀无辜的记载，所谓的走木板也是在一百多年以后才出现过。

1718年5月，黑胡子成功地实现了堪称是他整个海盗生涯中一次最大胆的突袭：他率领四艘海盗船封锁了南卡罗来纳州首府查尔斯顿，将港内的船只洗劫一空，然后放了一把大火。顷刻间，所有的船只都陷入一片火海。

在这次抢劫中，他绑架了不少人质和市政议会的议员，以砍下这些人质的头要挟，要求市政府以巨额的赎金来换取人质的自由。在黑胡子的残暴威逼下，市政府不得不满足了他的要求。当黑胡子的海盗船队离开查尔斯顿港时，不仅获得棉花、烟草等大量物品，还勒索来150万英镑的赎金。这笔巨额赎金足够他终生享用。于是，他便想趁机散伙，把财宝自己独吞。

为了除掉那些跟他出生入死的同伙，他设下一条毒计，驾驶着“安妮女王的复仇”号和另外两艘船来到一个孤岛旁故意搁浅，让自己的手下登岸去检查修理，他和另外40名心腹趁机乘船迅速离开这座孤岛。两天后，英格兰少校博奈特偶然地驾着他的帆船来到这个荒无人烟的小岛，才把这些被黑胡子甩下的海盗全部救了出来。

当时，尽管南卡罗来纳州市政府的大多议员都被黑胡子的淫威所吓倒，但有一个人例外，他就是弗吉尼亚州州长亚历山大施普茨伍德。此人决心不惜一切代价杀掉“黑胡子”，而黑胡子这种对自己同伙的绝情无义，也激怒了当时所有活着回来的海盗。他们联系到很多被黑胡子伤害的商人、种植园主一起找到施普茨伍德，决心向他复仇。

很快，这位州长发布公告，鼓励广大民众帮助政府抓捕黑胡子及其同伙。市政府悬赏，抓到黑胡子本人奖100英镑；抓到其他的海盗船长奖40英镑；抓到他手下干将奖20英镑；抓到下级军官奖15英镑；抓到普通海盗奖10英镑。

另外，州长施普茨伍德还向英格兰海军基地求助。皇家海军便派出了“珍珠”号和“里姆”号两艘战舰，共装载了60多名水手和大量武器，前去帮助捉拿黑胡子。海军中尉罗伯特梅纳德是这两艘战舰的总指挥官。

1718年秋，施普茨伍德接到密报说黑胡子的旗舰“冒险者”停泊在奥克拉库克湾，他立刻派遣那两艘军舰前去抓捕。而此时的黑胡子也通过其内线，州长的秘书处得到了密报。晚上他们先在岸上通宵狂饮，天亮后才回到那艘配备了9门火炮的海盗船上。1718年11月17日下午，双方开始交火，梅纳德中尉老远就看见对方海盗船的桅杆顶上悬挂着黑胡子的旗帜—黑色底图上印有一颗血红色的心和白色的骷髅头。

黑胡子之死

1718年黑胡子围攻北美的英国殖民地北卡罗来纳的查尔斯顿港口，黑胡子虽然索得赎金和药品，北卡罗来纳总督已经向英国海军寻求援军。5月时，黑胡子率领的海盗船在奥克拉库克海湾被英国皇家海军军舰里姆号及珍珠号拦截。

在血腥的战斗中，海盗一方几乎获胜的时候，黑胡子本人连挨了五枪、被刺二十刀，死在了英军梅纳德中尉的手上。梅纳德船长把黑胡子蒂奇的人头挂在军舰的旗杆上宣示胜利，将躯体喂了鲨鱼。