警惕！需求超过供给 地球快没沙子了

地球快没沙子了

我们居住的大楼、喝水用的杯子、工作用的电脑，难道有什么共同之处吗？答案是有的，那就是沙子。这是我们在现代生活中随处可见的一种关键性原料。

但可怕的是，几乎没有任何人知道现在地球还有多少沙子，又有多少还能被挖掘。

近期英国《自然》杂志发表的评论称，目前沙子和砾石的采掘速度，已经超过了其自然恢复的速度。导致这种不可持续采挖的原因是失察。

世界自然基金会（WWF）和联合国环境署（UNEP）的报告，已经“在沙子里踏下了一个重重的脚印”，接下来，行动和法规必须跟上。

地球有多少沙子

很多人不相信沙子会短缺。因为众所周知，沙漠占到了地球上陆地表面积的20%。然而可惜的是，沙漠里的沙子太过光滑以致无法使用。适合工业用的有棱角的沙子，绝大多数都来源于河流——其仅占地球面积不到1%。

目前沙子和砾石已经是采掘量最大的一类原料，甚至比化石燃料更多。需求大幅增加的原因是城市化和全球人口增长。全世界每年大约会使用320亿吨至500亿吨沙子，主要用来制造水泥、玻璃和电子产品。

最新研究认为，这个用量比自然再生率要高。因此，只要到本世纪中叶，需求就可能会超过供给。

一直以来，人们对全球采沙量的估计并不可靠——显然是过低了。截至2019年初，研究人员搜索了443篇关于采沙的论文，其中只有38篇定量地描述了采沙量，长期性、全流域的沉积层监控项目也很少。

当然，从技术上讲，想要定量评估沙子如何移动或是沿河流如何沉积也是很困难的；而且很多大河会流经多个国家，使得统计更加不容易。

地球上的沙子怎么来的

沙子来自许多地方。当岩石由于风化和侵蚀数千乃至数百万年而分解时，就会形成沙子。但岩石的分解需要时间，特别是石英（硅石）和长石。

1、岩石经常经历数千公里的路程，慢慢地沿着河流和溪流，并在沿途中不断地崩溃。一旦它们进入海洋，它们将进一步在浪潮和潮汐的作用中被侵蚀掉。

大部分沙滩的黄褐色是氧化铁的结果，石英呈浅棕色，长石呈棕褐色，呈原褐色。黑砂来源于熔岩，玄武岩等深色火山物质，以及其他深色的岩石和矿物，常见于火山活动附近的海滩。黑沙滩在夏威夷，加那利群岛和阿留申群岛是很常见。

2、生物的副产品在创造沙滩上也起着重要的作用。百慕大占优势的粉红色海滩是单细胞，有壳的有机体永久性腐烂的结果，这些有机体被称为孔虫。

3、不太常见但又不乏吸引力的海滩，没有石英作为沙子来源，依靠完全不同的生态过程。例如，夏威夷的白沙滩实际上来自鹦嘴鱼的粪便。

鱼类用鹦鹉般的喙咬掉岩石和死珊瑚，将其中的碳酸钙珊瑚礁材料（主要由珊瑚骨骼制成）碾碎，然后作为沙子排出。同时，它有助于维持多样的珊瑚礁生态系统，鹦嘴鱼每年可以生产数百磅的白色沙滩！

所以，下一次你在沙滩上打开沙滩巾，思考下面的沙子，因为它正在告诉你一个关于地球的故事。