《荷马史诗》：古希腊最伟大的长篇史诗

《伊利亚特》和《奥德赛》的故事梗概大致如下：从前，在小亚细亚西部沿海有一座特洛伊人的王都名叫伊利昂，特洛伊人是东方许多部族的霸主。当时在希腊地方的强大部族总称为阿开亚人，有时在史诗中也称为阿尔戈斯人或达那亚人；阿开亚人以迈锡尼王阿伽门农为首。

伊利昂的二王子帕里斯乘船到希腊，受到斯巴达王墨涅拉奥斯的款待，但他和墨涅拉奥斯美貌的妻子海伦一见钟情，两人私奔逃回伊利昂。阿开亚人非常气愤，便由墨涅拉奥斯之兄——迈锡尼王阿伽门农倡议，召集各部族的首领，共同讨伐特洛伊人。他们调集一千多艘船只，渡过爱琴海去攻打伊利昂城，历时9年都没有把这座王都攻下来。

到了第10年，阿伽门农和阿开亚部族中最勇猛的阿基琉斯因为争夺一个女子，而爆发了矛盾，阿基琉斯愤而退出战斗。《伊利亚特》以阿基琉斯的愤怒为开端，集中描写战争第10年最后的51天的事情。由于阿开亚人失去最勇猛的将领，他们无法战胜特洛伊人，一直退到海岸边，抵挡不住伊利昂大王子赫克托尔的凌厉攻势。

阿伽门农希望同阿基琉斯和解，请他参加战斗，但遭到拒绝。阿基琉斯的密友及爱人帕特罗克洛斯看到阿开亚人将要全军覆灭，便借了阿基琉斯的盔甲去战斗，打退了特洛伊人的进攻，但自己却被赫克托尔所杀。阿基琉斯感到十分悲痛，决心出战，为亡友复仇。他终于杀死赫克托尔，并把赫克托尔的尸首带走。

伊利昂的老王普里阿摩斯到阿基琉斯的营帐去赎取赫克托尔的尸首，暂时休战，为他举行盛大的葬礼。《伊利亚特》这部围绕伊利昂城的战斗的史诗，便在这里结束。

《伊利亚特》只写到赫克托尔的死为止，可是据《奥德赛》和古代希腊的其他作品的描写，围绕伊利昂城的战争还继续打了很久。后来阿基琉斯被帕里斯用箭射死，阿凯亚人之中最勇猛的首领埃阿斯和最有智谋的首领奥德修斯争夺阿基琉斯的盔甲。然而，埃阿斯被酒神狄俄尼索斯附身，失去理智，奥德修斯取得了胜利。

前者清醒后觉得羞辱而自杀。最后奥德修斯献计造了一只大木马，内藏伏兵，特洛伊人把木马拖进城，结果阿凯亚人里应外合，攻下了伊利昂城，结束了这场历时十余年的战争。史称木马记。

离开本国很久的阿开亚首领们纷纷回国，奥德修斯也带着他的伙伴，乘船向他的故乡伊塔克出发。从这里就开始了以奥德修斯在海上的历险为中心的另一部史诗《奥德赛》的故事。

奥德修斯回乡的旅程很不顺利，在海上又漂泊了10年。史诗采取中途倒叙的方法，先讲天神们在奥德修斯已经在海上漂游了10年之后，决定让他返回故乡伊塔克。这时奥德修斯在家中的儿子忒勒马科斯已经长大成人，出去打听他的长期失踪的父亲的消息。伊塔克的许多人都认为他10年不归，一定已经死去。

当地的许多贵族都在追求他的妻子珀涅罗珀，珀涅罗珀百般设法拒绝他们，同时还在盼望他能生还。他回家的途中，似乎就注定一路坎坷，奥德修斯在这10年间经历了许多：独目巨人吃掉了他的同伴，神女喀尔刻把他的同伴用巫术变成猪，又要把他留在海岛上；他又到了环绕大地的瀛海边缘，看到许多过去的鬼魂。

躲过女妖塞壬的迷惑人的歌声，逃过怪物卡律布狄斯和斯库拉，最后女神卡吕普索在留了奥德修斯好几年之后，同意让他回去。他到了菲埃克斯人的国土，向国王阿尔基诺斯重述了过去9年间的海上历险，阿尔基诺斯派船送他回故乡。那些追求他的妻子的求婚人还占据着他的王宫，大吃大喝。奥德修斯装作乞丐，进入王宫，设法同儿子一起杀死所有的求婚人，和妻子重新团聚。