苏东坡爱竹的故事，“宁可食无肉，不可居无竹”的趣闻由来

东坡常写竹，不宁唯是，东坡还要画竹，有《竹石图》留于后世。他不仅是一代文豪，在绘画方面也颇有建树。墨竹之爱，是东坡爱竹的升华。将自己所钟爱之竹形诸纸上，必全神贯注，凝神屏息，所得墨宝必是作画者精神心血凝聚的产物。而从东坡对墨竹的探讨，则更可见东坡的艺术追求。

说起东坡与墨竹，还有一人必须一提，这便是苏轼的挚友文同，字与可。他是宋朝著名的画家，善画竹，自称“湖州竹派”。文与可与苏轼相识于凤翔，后因共同爱好墨竹而结为好友。东坡从师于他，自承“湖州竹派”，俩人常讨论画竹。师生感情甚笃。与可死后，东坡因怀念故人曾见竹废卷而失声痛哭。于是这段因竹而缔结的友谊传为佳话。

苏轼并未受过严格的书画方面的训练，所以他的墨竹并不以形见长，而是因其不俗之气。连他自己也曾说：“画不能皆好，醉后画得，一二十纸中，时有一纸可观。”对于此，黄庭坚做过切中肯綮的评论，他说：“东坡画竹多成林棘，是其所短，无一点俗气，是其所长。”但这并不影响东坡对墨竹的痴迷，和对画竹的探讨。

对于画竹的理论，最为精辟的见解莫过于“画竹必先成竹于胸”了。这是东坡画竹心得的高度概括。东坡戏墨，突出其“神”，“论画以形似，见与儿童邻”即是最好的佐证。但这并不意味着就可以不顾形了，“人禽宫室器用皆有常形…山石竹木，水波烟云，虽无常形，而有常理…常理之不当，则举废之矣”（《近因院画记》），因此若要画好竹，必先知竹之常形、常理。

因此，对“成竹在胸”我们不妨这样理解，首先胸中当有竹的形，知道竹子的各种形态，这才有画竹的根本；但要让画有“气”，最重要的，胸中当有君子之心，方能挥洒卷上，使墨竹为墨君。东坡提倡神似，画以传神为贵，看重墨竹所传达出的作者的精神世界。他赏文与可的墨竹时便始终依照着这种审美的方法。也只有他对与可的画发出了：“有好其德，如好其画者乎？”的探问。

所以与可尝云：“世无知我者，唯子瞻一见识吾妙处。”这样的绘画理论不仅适用于画竹，推而广之，我们甚至可以认为东坡的诗文也遵循这样的原则，首先让创作的基本元素烂熟于心，然后才凭借胸臆中那股豪情，恣意汪洋，正是如此，苏轼才能跳出宋词的婉约，开创豪放派，成为一代词宗。他用与别人相同的常理，灌之以自己的思想，非胸中有大丘壑者焉能为此！

籍由东坡画竹之论，可以瞥见这位伟大的文人一生的艺术追求所在。人的美学观点在各个领域当是相同的。而这样的观点影响了一代又一代的国画发展，使东坡在整个中国美术史上有着举足轻重的地位，更使得东坡在中国的文学史上留下了浓重豪放的大手笔。对墨竹有如此认识的苏轼，怨不得要说“今画者乃节节而为之，叶叶而累之，岂复有竹乎！故画竹必先得成竹于胸中…”这样的话，只可惜他本人画功技差一筹，也只能叹：“心识其所以然而不能然者，内外不一，心手不相应，不学之过也。”（《文与可画员当偃竹记》）

东坡宁可不吃肉也要种竹，不仅是因为嗜竹，恐怕更是因为“无肉令人瘦，无竹令人俗”吧。也许正是因为东坡有旷达的胸襟，潇洒似竹，刚直坚毅，不屈似竹，正人君子，气节似竹，才会有惺惺相惜之感吧。连想起东坡乌台尸案时的不屈，泰然，又叫我想到他在《跋与可纤竹》中赞竹“其屈而不挠者，盖如此云。”的句子。

刘禹锡有“高人必爱竹”的断语。东坡亦自承“瘦竹如幽人”。东坡在《墨君堂记》中写到：“世之能寒燠人者，其气焰亦未至若雪霜风雨之切于肌肤也，而士鲜不以为欣戚丧其所守。自植物而言之，四时之变亦大矣，而君独不顾。…风雪凌厉以观其操，崖石荦确以致其节。得志，遂茂而不骄；不得志，瘁瘠而不辱。群居不倚，独立不惧。”虽是写给与可的，同时也是赞竹，而在我看来，由是后几句，用在东坡身上不也很恰当么？

这就是东坡与竹的渊源，东坡好竹，竹不仅融于了东坡的现实人生，更融入东坡的艺术人生。东坡似竹，他的伟大的人格和他在文学、美术方面的成就，使他成为文化长河中的一抹亮色。