贤妻潘蕙英--蔡锷最挚爱的女人

婚礼是在1912年正月举行的，并未铺张。仅都督府中几位要人知道，但她并未觉得丝毫委屈。同年十月，她为他生女淑莲。

在相处的那段岁月，她懂得他的理想，知道他的抱负，也明白他的冀望。她学着如何做一个贤妻，能让他在奔赴的前路中无后顾之忧。

而蔡锷也惊叹她的细腻柔情与玲珑聪慧。他愿意在她面前畅所欲言，大到家国天下，小到生活琐事；也愿意敞开心扉让她感受到虎嗅蔷薇的柔情……从此，春风十里，水清乱红也不及她唇边一抹浅笑。

以后的日子，即使在行走的归途中颠颠簸簸，无论路上是战火或是风雨，也不顾劳苦，无怨无悔。年仅十九的她随着蔡锷从云南走到北京。

然而时值世事混乱，国家烽火漫天之际，但凡国人都有担起一份救国的责任。而蔡锷，站在救国战争的最前线。而她，在大义与私情面前，也自当舍去一身的不舍，为他整装送行。青蔓翠藤，荼蘼梨花，蔡府的大院秋色已去，她带着满满的等待度日。

收到蔡锷的来信，她在教幼女淑莲识字

书信长而略显凌乱，可看出执笔之人的匆忙。信中从前方战事说到家中幼儿……说了很多，包括她最担忧来信之人的喉疾之症与前方战地的艰苦，信中都有所提及好让她安心。

然而，无论信中洋洋洒洒说了多少，独独是信末那八个字，顿促在纸张之上已久，久到墨渍晕开的痕迹暴露了来信之人最重要的心事：

别经三月，相念弥笃。

仅仅是八个字，却让她把书信放至心前珍之重之，让总是聚少离多的日子变得不再难熬。抬头可见的那一方天地，有鸿雁书回，也有柳絮飘城。她坐在院子抱着淑莲，手执着手，蘸墨书写，一字一勾：

大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛将兮守四方。

1914年，她怀着长子端生，此时，从京城青云阁纷纷扬扬传来的流言蜚语愈发地浓烈，宛若日色散漫灿烂，扰了后院那方水泽清莲一池天光：蔡锷将军涉足花台，与名妓小凤仙梅开三度。更有蔡锷赠小凤仙的两联诗句：

不信美人终薄命，由来侠女初风尘；

其地之凤毛麟角，其人如仙露名珠。

自1912年，蔡锷被袁世凯诱进京师，软禁跟班，袁世凯便有意以婚姻拉拢蔡锷，却被蔡锷拒绝。而与小凤仙的临场做戏，却恰好逃过了袁世凯的耳目。

她本性聪慧，加之蔡锷无论何事都会与她诉说，这场局她看得明白。但有关蔡锷与小凤仙的传言实在太多，真真假假，即使是局中之人也如坠云雾。然而，在蔡锷动身前去天津养病之时，却拉着她去青云阁看了一场戏，席间蔡锷指着包厢内一个年轻女子说道，她就是小凤仙。

她抬眼望去，却见那人一袭华贵旗袍，虽是身量未足却已初现风华，翘首回眸间红妆美艳。

后来，端生出世没多久，她写书信一封寄至天津。院子里却迎来了一位贵客。时年十七岁的小凤仙为避免多生事端，于是偷偷乔装而来。虽是出身风尘，然一举一动却无艳俗之气。

小凤仙说，结识将军时我只有十五岁，那时常听他讲些三国、水浒故事和做人的道理，他又教我识字看书。他是个大英雄。即使时代晦暗，官场污浊，他当然也有过失落与痛心，却从没有放弃过。他虽对我没有儿女私情，但我却十分仰慕与敬佩他。

小风仙临走前告诉她，可惜，他把在世人眼中的传奇留给了我；然而，闲庭花落，细水长流，却独独只留给了你。

不假时日，蔡锷自天津而来的回信到了。观之，由两方紧紧牵着的片片相思之意由字里行间缓缓而出。她倚窗看着庭前花开花落，挽起的发髻，簪在鬓前的绢花一如当年铺卷了梅子清香。而那年，幼女淑莲已经能独自搬着凳子拿着书大声读一两首诗了：

君自故乡来，应知故乡事。

来日绮窗前，寒梅著花未？

1915年，她终于有机会来天津与蔡锷一聚，可惜，好景不长，同年十二月，她与女儿淑莲在何鹏翔的护送下离开天津，之后海天万里，吃了不少苦头，后辗转返回了昆明。那时，她已怀有次子永宁，而蔡锷正在川南与北洋军鏖战。

此后，依旧是烽火弥漫不得聚的日子。然而，即使分隔两地，只要在书信之中，她能分享他的喜，他的忧，她便无所它求。

次子出生之时，蔡锷虽不在身边，但在回信当中却依旧关怀备至：吾妹复生一男，母子俱吉，等因。曷胜庆慰。

蔡锷提到为次子起名永宁。她明白，除纪念川南战事外应该还有永息战祸，企求百姓安宁之意。多少年，即使她不在他的身边，然而，却成了他身边最安静，最了解他心事的解语花。他在来信中告诉她：蕙英贤妹妆次，余素抱以身许国之心，此次尤为决心，万一为敌贼暗算，或战死疆场，决无所悔。她说，愿随你峥嵘浴血，赴天下之困厄，蹈死不顾。

战胜之时，他告诉她：戎马倥偬，苦忆汝母子。她便一笔一字认真为蔡锷解开对他们母子的担忧，回道：永儿已能嬉笑。

偶尔，他也会有所疲乏，希望往后的岁月能温馨静好地度过，然而时事不能与君同，蔡锷在信中对她写下承诺：予喉病忽松忽剧，自觉体质殊不如前数年之健，亟须趁时休养。而大局稍定，争权夺利者，必蜂拥以出，予素厌见此等伤心惨目之情状，不如及早避去之为得。一俟局势略定，即当抽身引退，或避居林泉，或游海外；为疗病计，以适国外为佳。贤妹亦有偕行之意否？她回：若与君老，君可缓缓执约归。此心已予，无可悔也。

此心已予，无可悔也。这是她自第一次见面便对他作下的承诺。然，今日他以相守到老的美意回赠。

他们的爱情一直在岁月中尘埃落定，离别是把硝烟之火，倾覆了彼此的城池。而联系着两方心事的书信依旧在烽火中蔓延。直到，护国战争的胜利，一切定为终局。他终于能实现对她的承诺。

她陪在他的身边，与他一起远赴日本治病，然，战地寒苦，加之积劳成疾，蔡锷终究不堪重负。那些曾经憧憬的美好一一破碎，化为掌上花。蔡锷去世后，她将他的一缕头发藏在自己的发髻之中，已示永不相忘。其实，她本可以随他而去，一了百了，从此结束世间情爱的悲苦与等待。然而，却还有太多的世俗牵绊着她，好比他们的儿女。

流年转换，她在那个动荡的年代以教书为生，带着年纪尚幼的儿女，以柔弱的女子之身，默默地承受。

从1911年她嫁作人妇到1916年蔡锷逝世，六年的时间耗尽了一生的等待。而1916年，她才24岁，铅华未褪，红妆正盛。她的爱从未言说，扎在心中随时月在等待中沉默绽放，他幸不负她一生的等待。然而，天公不见怜，菩萨不慈悲，说好的与子偕老，他终于毁了约，先她一步而去。

往后的岁月里，正是印了那句话，蔡锷把在世人眼中的传奇留给了小凤仙；然而，闲庭花落，细水长流，独独只留给了她。

那年初见，秋色未空，他轻唤她，蕙英贤妹啊。

1956年，她终于走完自己的一生。

若与君老，君可缓缓执约归。此心已予，无可悔也。

从此，世上再无潘蕙英。