元宵节传统风俗：吃元宵

元宵节最重要的习俗活动便是吃元宵了，起初元宵称为“汤圆”，后来因为一般只在元宵节吃元宵，便直接称元宵了，现在南方依然称元宵为汤圆，北方则称元宵。关于元宵的来历，据说还和孔子有关。

相传在春秋时期，楚昭王过长江时，看见江面上有东西在漂浮，而且外白内红成圆状，尝了一下味道很甜美。

楚昭王不知是什么东西便派人去请教孔子，孔子说：“这是浮萍果，得到的人就会有复兴的好兆头。”楚昭王十分欢喜，那天恰好就是正月十五。这个故事就是后来在元宵节吃元宵习俗形成的雏形。宋代，元宵开始成了元宵节的应节食品。宋人周必大《元宵煮浮圆子前辈似未曾赋此坐间成四韵》：“今夕是何夕，团圆事事同。汤官巡旧味，灶婢诧新功。星灿乌云里，珠浮浊水中。岁时编杂咏，附此说家风。”

从诗中我们可以感受到元宵节的天上明月、碗里汤圆、团团圆圆这一美好意境。清代，北京城内最著名的制元宵的高手是马思远，他制作的滴粉元宵远近闻名，符曾的《上元竹枝词》云：“桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘，见说马家滴粉好，试灯风里卖元宵。”诗中所歌咏的便是赫赫有名的马家元宵。

近千年的发展，元宵的制作日益精致。就拿北京制作元宵来说，首先是做馅儿，馅儿的品种颇多，有山楂、芝麻、枣泥、白糖等口味。做元宵馅儿时，一般要先将馅团制成骰子形状，然后放入盛有米粉或面粉的大笸箩里，反复摇晃笸箩，一颗颗馅儿团滚来滚去沾满一层粉；接着把馅儿团捞出来蘸水或者喷水，再重新放入笸箩继续摇晃，便又裹上了一层粉。这样反复多次，白白胖胖的元宵就做成了。现今由于制作元宵的技术改进，北方则多用旋转式电动滚筒来制作元宵。而南方的元宵（多称汤圆）则多用添水和面，手工揉制，手工包馅。南方的汤圆通常还有无馅的。

元宵有多种吃法：如带汤煮，炒，油炸，蒸食，拔丝，烧烤等等。最常见的是煮着吃。煮元宵也讲究技巧：下锅前最好轻轻捏一下元宵，使其略有裂痕，这样煮出来的元宵里外皆熟，软滑可口；待锅里的水煮开后，放入元宵，用勺背轻轻推开，让元宵轻轻旋转几圈，不致粘锅底；旺火煮上一会，煮至元宵浮起后，要立即改用文火，否则，元宵不断翻滚，受热不均匀，煮出的元宵外熟内生不好吃；每煮开一次都要点入适量的冷水，使之保持似滚非滚的状态；水开两三次后，再煮一会儿，即可捞出食用。这样煮出的元宵质软柔滑，香甜可口。

吃元宵也很有讲究，通常我们要注意四项：

一、热量。元宵内含大量油脂及糖分，所以热量极高，因此对于体重过重者或高血压、糖尿病等患者，都不宜过量摄取。

二、馅儿。元宵馅儿种类繁多，甜的、咸的应有尽有。甜馅儿通常会使糖尿病患者血糖失控，而馅儿中的花生、豆沙、芝麻等含磷量高，常会加重肾脏病患者病情，都应特别注意。

三、外皮。元宵的外皮都以糯米粉为食材，糯米含较多的淀粉，黏性高，不易消化。所以对于肠胃功能不佳者、老年人或者小孩，在食用元宵的时候应特别留意，以免造成消化不良。

四、汤。甜馅儿元宵本身已有甜味，所以汤里不需再加糖，以减少热量摄取。若是无馅小汤圆，汤可用桂圆红枣汤取代，除了可减少糖分外，还有补身驱寒的功效。咸汤圆则可放小虾米和蔬菜，可补充一些钙质及纤维质。

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