埃及神话：诞生于公元前3000年左右的古埃及神体系与宗教

埃及神话的介绍

埃及神话（英语：Egyptian mythology），是指基督教和伊斯兰教传播之前，古埃及人所信仰的神体系与宗教。其信仰大约诞生于公元前3000年左右，其中出现多次大变化，埃及神话与希腊神话最大的区别是埃及神话中大部分的神明都是人身动物头。

古埃及人的信仰属多神教，且多半都可以用动物来作为其象征。古埃及人相信他们死后会到冥界。并且认为身体是灵魂的容器，灵魂每天晚上会离开自己的身体，早上再回来。他们同样相信死后灵魂会复活，必须保留身体使灵魂有自己的居所，所以发明了防腐术和制造木乃伊。

埃及神话的宗教思想

埃及文明的核心是古埃及宗教，不研究古埃及宗教的人，很难说是对埃及文明有真正的了解。古埃及宗教的三大主题是自然崇拜、法老崇拜和亡灵崇拜。动植物崇拜隶属自然崇拜，在自然崇拜中占有重要地位。

对动植物崇拜的原因、表现方式及其影响的探讨是研究埃及文明的重要内容。但由于我国对埃及文明的研究起步较晚，对古埃及动植物崇拜的研究存在空白点。本文拟在这些方面做些探讨，一方面可以促进我们对埃及文明的了解，另一方而希望能对埃及学的学科建设有所帮助。

埃及神话的动植物

动植物崇拜是生活在尼罗河流域的埃及人，在当时的地理与人文环境下绿洲文化情结的产物。由于象征性的原始思维，对动植物顽强生命力的敬佩，以及和谐共生的自然观念，埃及人对动植物的崇敬心情油然而生。

埃及神话的绿洲文化情结

欲弄清古埃及动植物崇拜的原因，须了解作为其产生背景的埃及农业文明模式绿洲文化(The Oasis Culture)。古埃及实际上是一个闭塞的农业国，处在大海和沙漠的包围之中。由于沙漠的环境，缺水的条件使人的生存受到威胁，而对植物和绿洲有着深深的依赖，所以他们渴望绿色，渴望绿洲，对植物的崇拜心情油然而生。

所以绿洲文化情结在埃及宗教中得到充分体现。在古埃及文化中，神灵和凡人并非生活在两个不同的世界中，神与人之间的活动相互影响，自然界的一切都被赋予神圣的色彩。尼罗河水、肥沃的田野、沙漠中的动植物、群星璀灿的天空、广袤的沙漠、浩瀚的海洋，无不存在着各种各样的生灵与神灵，它们向古埃及人传达着永恒的神秘信息。

首先，古埃及人之所以崇拜动植物，是因为他们对恶劣自然环境产生的畏惧心理。一位埃及书吏在写给另一个人的信中这样说：你不能踏上去麦格(Meger)的路，在那里天空总是那么的昏暗，长满了直冲入云的松树。森林中奔跑着狮子、豹子和鬣狗，到了那里你会不停地颤抖，你的头发因极大的恐惧而竖立起来了，你已经吓得魂飞魄散。

你的道路充满了各种大小不一的石子，事实上根本就没有可以通行的路，因为地上长满了芦苇和荆棘，印满了狼的脚印。其次，古埃及人之所以崇拜各种动植物，还因为动植物在沙漠环境下所表现出的顽强的生命力。所以与其说古埃及人崇拜动植物，还不如说古埃及人热爱生命，崇拜生命力。

鉴于沙漠动植物顽强的生命力让埃及人敬佩，又是埃及人生存的基础，埃及人对动植物的崇拜心里油然而生。在众多的神灵中，药神赛克美特(Sekhmet)占据着重要的位置，她的名字在埃及语的意思就是强大的。她头顶太阳环，拥有太阳神拉狮子样的面孔和同样是太阳神拉的象征的眼镜蛇，这些造型元素代表她像太阳一样拥有养育和摧毁大地的双重威力。

第二是丰收和富饶之神奥西里斯(Osiris)。在冥界，奥西里斯是逝者的保护神，可以使他们获得死后的永生。古埃及每个富裕家庭的成员都希望一生中至少去一次位于阿拜多斯(Abydos)的奥西里斯神殿。

埃及神话的埃及人象征性思维

黑格尔认为，有生命的东西高于无机的外在事物，因为有生命的有机物有一种由外在形状指出的内在的东西，因其是内在的，所以是很隐蔽或神秘的。所以这种动物崇拜应理解为对隐蔽的内在方面的观照，这种内在方面，作为生命，就是一种高于单纯外在事物的力量。

他还认为，埃及是以象征的方式运用动物形象。这时动物形象就不是单为它本身而被运用，而是用来表达某种普遍意义。古埃及神的动物形象，显然不是代表它本身，而是要暗示一种和它有关的普遍意义。如狮子头代表王权、力量，狒狒代表智慧等。从这个意义上讲，埃及的象形文字大部分也是象征性的。

埃及人的象征性思维集中体现在神的形象上。供奉在神殿中和日常生活中常见的神像，或者是动物的头颅加上人的身躯，或者是人头加上动物的身体，如鳄鱼、各种鱼类、青蛙和多种鸟的身体或头颅出现在尼罗河沿岸的石碑上，特别是文字神托特（Thoth）偏爱的神鹳鸟。

狮子、蜣螂、蝎子、眼镜王蛇这些沙漠中凶猛的动物更成为埃及人敬畏的圣物，雄鹰和秃鹫则是专门保护法老和女王的飞禽，而公牛、羚羊以及象征母亲神哈托尔(Hathor)的长角水牛都代表着埃及人对家庭人丁兴盛的祝福。

古埃及人认为，各类植物的树干、枝叶、花果中也隐藏着生命之能源，树枝中居住着保佑水和空气清新的神灵，莎草花和莲花代表着尼罗河流域富饶的土地。国王统一上下埃及的画面经常出现在王座的两侧，画面上分别代表上埃及和下埃及的荷花和芦苇联结在一起，象征埃及的统一。

而荷花和芦苇茎的尽头则捆绑着努比亚人和西亚人，言外之意埃及的统一是与外族的被征服和奴役相辅相成的。多籽的石榴在古埃及是丰产的象征。在神庙中，埃及人专门为那些代表神灵的动物和植物留下了相应的空间。

埃及神话的和谐共生自然观

古埃及宗教中的一个重要观念就是人、神与自然和谐共生的观念。

综上所述，我们可以看出，古埃及动植物崇拜的主要原因是尼罗河环境下，埃及人的绿洲情节和对沙漠环境中动植物顽强生命力的敬佩而形成的。埃及人的绿洲情节，动植物旺盛生命力的神秘与吸引，使埃及人建立了人与自然，人与动植物的和谐关系。这一点成为埃及文明的重要特征；

埃及人的创世神话、宗教中的主要神灵多与动植物有着密不可分的关系。盛行于埃及的性器崇拜无疑是动植物崇拜的延伸。这种崇拜使埃及人与自然的关系增添了一层神秘的色彩，使埃及人形成了尊重自然规律、和谐处理人与自然关系等民族习俗；

古埃及动植物崇拜渗透到埃及人的哲学思想、民俗审美、建筑文化，甚至文学艺术领域，动植物崇拜通过宗教这一渠道给埃及文明注入了鲜活的血液。埃及文明之所以绚丽多姿与动植物崇拜这一文明基因的注入密不可分。最后，通过对古埃及的动植物崇拜及其影响的研究，也许会对我们今天和谐处理人与自然的关系，尊重自然规律，合理利用与开发自然资源带来某些启迪。