《太初历》：行用一百八十八年的划时代历法

太初历的编纂是我国历法史上非常璀璨的一段历史，这部历法在当时的世界上，无论是精确程度还是先进程度都是领先，虽然它只使用了一百八十八年，但是太初历对后世的历法起到了很多的影响和知道作用，本期的中国历法，就一起来看看太初历的具体内容有什么吧。

公元前104年，司马迁和太中大夫公孙卿、壶遂等上书，提出废旧历改新的建议。

司马迁提出3点理由：《颛顼历》在当时是进步的，现在却不能满足时代的要求了；《颛顼历》所采用的正朔、服色，不见得对，是不能适应汉代的政治需要的；用《颛顼历》计算出来的朔晦弦望和实际天象许多已不符合了。因此建议改为“正朔”。

在这3条理由中，汉武帝认为第二条理由即政治上的需要是最为重要的。

改历的目的就是借以说明汉王朝的政权是“受命于天”的。汉武帝不是单纯地把它看作科学上的技术问题，而是关系到巩固政权的大事。

司马迁等人的建议，促成了我国历法的大转折。

汉武帝征求了御史大夫倪宽的意见之后，诏令司马迁等议造汉历，开始了在全国统一历法的工作。于是，一场专家和人民合作改革历法的行动开始展开。

汉武帝征募民间天文学家20余人参加，包括历官邓平、酒泉郡侯宜君、方士唐都和巴郡的天文学家落下闳等人。

《太初历》采用的岁首和科学的置闰法，我国的阴历一直沿用至今。落下闳是浑天说的创始人之一，经他改进的赤道式浑天仪，在中国用了2000年。在天文学史上首次准确推算出135月的日、月食周期，即11年应发生23次日食。根据这个周期，人类可以对日、月食进行预报，并可校正阴历。

太初历的具体内容汉武帝元封七年五月，改年号为太初（即为太初元年），并颁布实施这套《汉历》，后人以此颁布年号称呼此历为《太初历》。《太初历》规定一年等于365.2502日，一月等于29.53086日；以“加差法”替代之前的“减差法”以调整时差。将原来以十月为岁首改为以正月为岁首。

以正月为岁首，以没有中气的月份为闰月，使月份与季节配合得更合理；将行星的会合周期测得很准，如水星为115.87日，比今测值只小0.01日；采用135个月的交食周期，一周期中太阳通过黄白交点23次，两次为一食年，即1食年=346.66日，比今测值大不到0.04日。太初历还把二十四节气第一次收入历法，这对于农业生产起了重要的指导作用；并以没有中气的月份为闰月，调整了太阳周天与阴历纪月不相合的矛盾。

太初元年有十五个月，横跨公元前104年，有两个冬至，前一个冬至在公元前105年（公历）12月。太初元年冬【前十月】朔（公元前105年11月23日左右）到太初元年冬【后十二月】晦（公元前103年2月8日左右）。

《太初历》的科学成就，还在于适应农时的需要。编制《太初历》时，将有违农时的地方加以改革，把过去的十月为岁首改为以正月为岁首。

又在沿用19年七闰法的同时，把闰月规定在一年二十四节气中间无中气的月份，使历书与季节月份比较适应。这样春生夏长，秋收冬藏，四季顺畅了。

二十四节气的日期，也与农时照应。

这是我国历法上一个划时代的进步。《太初历》还根据天象实测和多年来史官的记录，得出一百三十五个月的日食周期。《太初历》不仅是我国第一部比较完整的历法，也是当时世界上最先进的历法，它问世以后，一共行用了一百八十八年。