尼克松登上长城

外国国家元首或政府首脑访华，只要要求游览长城，礼宾司会尽力给予安排。

一夜之间扫光积雪

礼宾官为国宾游览长城尽力的事例不胜枚举。最为突出的是1972年2月尼克松总统访华登八达岭长城。礼宾司全力以赴，后勤部队为公路破冰苦战的事，至今传为佳话。尼克松访华，计划在离开北京的最后一天登八达岭长城游览。不巧，前一天下了大雪，温度突降，上八达岭的公路都被大雪覆盖，路面被冻住了。

尼克松访华登八达岭长城是经过反复研究定下来的，不能更换、取消。根据领导的指示，接待办公室会议讨论后，决定动员群众扫雪、在结冰的公路上撒盐化冻，众多的后勤兵连夜扫雪撒盐，一直战斗到黎明。幸好，次日阳光普照，上午9点左右，当尼克松一行从钓鱼台国宾馆出发前往八达岭长城时，路面已无积雪。

当天叶剑英元帅陪同尼克松登长城。八达岭一片银装素裹。尼克松站在长城上赞叹着说：“这的确是一座伟大的建筑、人类的奇迹。”又说：“我们今天到了长城，成为主席说的‘好汉’了。但是，今天是爬不到顶峰了。”叶帅笑着说：“我们不是已经在北京进行着顶峰会谈嘛？！”

尼克松夫人帕特听了，笑着说：“为什么毛主席写诗只讲‘好汉’，不讲‘好女’呢？我们妇女不是也到了长城吗？”尼克松和叶帅听了都哈哈大笑。“不到长城非好汉”已经成了每位国宾心中的座右铭。

扫雪的故事

2月23日晚，北京开始下雪，雪很大，天气预报说第二天的雪会更大。这让中方的接待人员很揪心。按照计划，尼克松总统第二天的行程是去长城。虽然25日是机动的，“但那时《上海公报》分歧还很大，还要留一天讨论”，留给尼克松的只有24日了。此间，中方接待人员都知道，尼克松夫妇“最看重的是长城”，眼看着雪越来越大，唐龙彬和大家一样，焦急不安。

当天晚上的活动安排是周总理陪尼克松总统去体育馆观看体育表演。唐龙彬注意到，周总理一点都没有表现出焦急的样子，神色如常，只是在21点半左右出去打了一个电话，然后又一脸平静地回来继续看演出。待表演结束，从首都体育馆出来时，唐龙彬透过车窗向外看，他惊奇地发现，沿途已经有或扛着锹或拿着扫帚的军人和老百姓在扫雪。

第二天一大早，尼克松夫妇很惊讶地发现，昨天夜里厚厚的大雪骤然“消失”了，而路边堆着高高的雪堆。尼克松夫妇仍然按原计划向长城出发。那一天去长城的气氛格外热烈，尼克松告诉陪同的叶剑英，自己从此也是“好汉”了。美方许多工作人员爬到烽火台上照相，兴奋异常。唐龙彬后来才知道，周总理是出去给北京市领导打电话布置扫雪任务。

他听说这一天北京连夜出动了100多辆洒水车，60万到80万人，从钓鱼台一直扫到烽火台。尼克松对中国发生的这一切觉得不可思议，他对下面的官员说，在美国，他根本不可能在一夜之间动员那么多群众。“那时候也没有电话，是怎么在短时间内动员出了那么多人的？”唐龙彬现在想起来也觉得挺不可思议的。

登顶象征攀权力高峰

欧洲一些国家的执政党或在野党领袖访华，都争着登长城，在长城亮相，甚至在游览长城时也不忘他们的竞选活动，把攀登长城当作他们攀登权力的象征。

1975年10月31日，联邦德国总理施密特由交通部长叶飞陪同游览了长城。施密特总理爬上长城的烽火台后问道，“施特劳斯先生爬到了什么高度？”有人说，他爬到了最高处，成为中国人所说的“好汉”。尽管施密特身体不太好，但仍奋力爬到了长城的最高点，并笑着说：“我只会比他高，绝不会比他低。”原来联邦德国的大选将在1976年9月举行。难怪有德国记者说，“联邦德国大选的竞选活动已在中国长城开始了”。

1981年，密特朗作为社会党领袖率领社会党政治代表团访华。其间，密特朗把登长城当作攀登法国权力高峰的象征，情不自禁地快步而上。不料，途中突然喘不过气来，脸色发白，休息片刻后他又继续攀登，终于登上最高处。他事后自称，登长城让他坚定了法国大选中必胜的信心。