揭秘唐朝国号的由来

从历史的角度讲，李渊之所以取国号为“唐”，无非就是“唐国公——唐王——唐帝”这一基本流程、走走过场而已。但是，一旦追溯过去，我们就会惊讶地发现，李渊建立的这个唐朝的国号，不仅继承了自己家族的爵位，更是寄托了其建立一个“伟大王朝”的梦想！

这是怎么回事？为了说明白这个问题，我们要从李渊的祖父李虎说起。李虎这个人，真是人如其名，此人是武川镇(今内蒙古武川县西)军人世家出身。李虎的祖父李熙是北魏的一员战将。李虎继承了祖先的优良传统，更是青出于蓝而胜于蓝。

李虎年轻的时候，经常陪同权臣宇文泰检阅士兵。阅兵地点地广人稀，经常有豹子出没，没事的时候，这些豹子就出来伤人，打牙祭。

有一天，一只豹子想把李虎当晚饭，结果李虎二话不说，就把豹子打死了，还用豹子皮做了一件衣服。得知这件事情，宇文泰发自内心地说道:“公之名虎，信不虚也!”从此之后，宇文泰更加对李虎委以重任了。

有了宇文泰这个大靠山，李虎的事业风生水起，他做到了西魏的军事总司令(太尉)，而且还在八位柱国大将军中，仅仅排在宇文泰、元欣之后，成为拥有实权的狠角色，最后被封为陇西公。

宇文泰的儿子谋朝篡位，取代西魏，建立北周王朝时，李虎虽然病逝，仍被视为开国第一功臣，追封为“唐国公”。这也是李家王朝“唐”字的由来。

那么，为什么要封李虎为唐国公，而不是盐国公、醋国公呢？

这个问题，说容易也容易，说难也难，总之一句话，就是赶巧了，李虎根本没有第二个选择。

原来，根据李虎家谱显示，李虎的祖先应该是春秋战国时期的赵国人，其祖先可能是“战国四将”之一的李牧。但是，经背井离乡、颠沛流离后，李虎一族来到了甘肃陇西这里，为了抬高自己的身价，他就谎称自己为“陇西李氏一族”的后裔。

“陇西李氏一族”的名号，也非常了不起！其祖先为周朝的老子李耳，后代有秦朝时期的李信(伐楚失败的那个，也是李牧的死敌)、汉朝时期的“飞将军”李广(李信的曾孙子)、十六国西凉的开国之君李詗等人，这些人都是陇西李氏一族的杰出代表。

在南北朝时期，陇西李氏为天下一等的名门望族，是所有人趋之若鹜的联姻对象。因此，李虎篡改家族简历，称自己为这一族的优秀后代，这也是无可厚非的事情。

但是，这个“陇西李氏一族”又跟“唐”这个字，有什么关系呢？

既然李虎是“陇西李氏一族”的后代，又是西魏的陇西公，那么在追赐他的封号时，就需从当地“原来”的封号入手。如果当地没有封号，或者是都被人占用了，这才能够取一个新的封号。

在先秦时期，陇西这片土地曾经是魏国、赵国、秦国、晋国、中山国、唐国的土地，所以要册封的名称有魏、赵、秦、晋、中山、唐这六个称号可以选择。

这六个字中，“魏”这个称呼，已经变成了北魏、西魏、东魏的国号；赵、秦、晋分别册封给了李弼、宇文直、宇文护；中山是复姓，不可晋封为国之公号。在这种排除法下，李虎能够选择的唯一封号，只有这个“唐”字了，他被追封为“唐国公”，几乎是唯一的选择。