方氏明世宗朱厚熜皇后

姓名：方氏

生卒年：？～1547年

籍贯：明江宁（今南京市）

婚配：明世宗朱厚熜

封号：皇后

封后时间：公元1534年

谥号：孝烈皇后

公元1521年，武宗死，世宗即位。

世宗即位十年都没有子嗣。大学士张孚敬进言道：“古代天子在立后时，并建六宫，三夫人，九嫔，二十七世夫，八十一御妻，目的在考虑子嗣。时陛下春秋鼎盛，宜博求淑女，为子嗣计。”此谏正中世宗下怀，于是遣官全国选取秀女。

当时选送京师秀女达五千人，万般精挑细选之后，入选合格者只有五十人，最后又选出九人，即方氏、郑氏、王氏、阎氏、韦氏、沈氏、卢氏、汀氏、杜氏，被封为“九嫔”。后来张皇后被废，世宗选立玉手美女方氏为第三任皇后。据言，这位方氏不但花容月貌，而且身材纤弱，尤其是有一双和已故张妃同样完美的手，明世宗朱厚熜只要瞅一眼，即再难移开。

那是世宗继位的第21个年头，即嘉靖二十一年，由于世宗迷信方士，幻想通过方术得到长生，成为神仙。为了炼出长生不老药，他听信方士的话，广选天下美貌健壮的千余名少女入宫，以牺牲少女的健康性命为代价，毫无人性地强迫少女大量服用催经下血之药，用少女“精血”为自己炼丹制药，以供补身壮阳，将许多少女摧残成了为皇帝制药的“药渣”，并有不少人因此丧命。受害宫女对世宗恨之入骨！

这种炼药法称为“先天丹铅”。明人王世贞的词中，曾有“灵犀一点未曾通”，“只缘身作延年药”，指的就是这种惨无人道的炼药法。明世宗这种做法，激起了宫婢们的强烈愤怒。这时他又宠爱有色的曹妃，册立她为端妃，经常住端妃宫，这也引起了妃嫔们的争风吃醋。于是以王宁嫔为首谋，宫婢杨金英等为主犯的一场弑逆行动便开始了。这一年的某一天晚上，明世宗又住进了端妃宫，杨金英等16名宫婢联合起来，趁世宗熟睡的时候，有的用绳子系脖子，有的用抹布堵嘴，有的骑在他身上用力勒绳子，遗憾的是，她们不懂打结的方法，将世宗脖子上的绳系为死结，屡收不死。

本来这样折腾下去，时间一长，世宗也没有不死的道理，偏偏她们当中又出了一个叛徒张金莲。她见世宗没断气，以为皇帝真的有神灵保佑，谋事在人，成事在天，天子怎么能是凡人杀得了的？想到这里，她偷偷溜出，跑去告诉了方皇后。方后急忙带人赶到，杨金莲等人已经离去，世宗已奄奄一息，她慌忙解开世宗脖子上的绳结，边抚摸伤痕边叫：“快拿水来！”一阵急救，世宗又慢慢醒了过来。

她又命令内监张佐等，逮捕宫人，进行拷问。在一顿严刑拷打之后，首谋王宁嫔、主犯杨金英被供了出来。曹妃实际不知道这件事，但她被世宗宠幸，方后早已嫉妒怀恨，必欲置之死地而后快，因此说她也知道这个阴谋。当时世宗余悸未消，说不出话来，方后便传他的命令，逮捕端妃、王宁嫔及杨金英等16个宫婢，一起磔杀在市上，并杀掉她们的族属十几人。方后的功劳使她父亲由安平伯晋为安平侯，打破了祖宗“爵禄私外家，非法”的遗训。方锐死后，其子方承裕又袭封了爵位，直到穆宗继位后，主事郭谏臣谏止，才罢袭。

最终，世宗知道了曹妃的死是冤枉的，对方后的救命之恩虽然不能割舍，但端妃的容颜又不时浮现眼前，这使世宗不能不怨恨方后。

公元1547年十一月，宫中发生火灾，大火在方后的宫中熊熊燃烧，宦官们请求救火，世宗的眼前又出现曹妃的倩影，同时脑海里出现一个声音：“方后已经衰老，而她存在一天，你便一天没法自由寻欢，存在10年，你便要厮守10年！”他断然地摆了摆手：“此乃天意，随她去吧。”方后就这样被大火活活烧死。就因为那一点点遗憾，就因为她挡住了寻欢作乐的道路，明世宗竟置救命之恩于不顾，甘心让方后被烧死，其残忍程度由此可见。

事后，他竟厚颜无耻地说：“皇后救我而我不救她，是想用隆重的葬礼来报答她。”他下诏说：“皇后曾经救我于危难之中，用元后的礼节埋葬。”预定葬地名称为永陵，赠谥号曰孝烈。谥号葬礼都是由明世宗亲自制定的，所以显得特别隆重。礼成后，诏告天下。到大祥时，礼官请安放神主奉先殿东夹室，世宗说：“奉先殿夹室，不是正室，可以直接祔于太庙。”

大学士严嵩等请设位于太庙东面，在皇妣睿皇后的下面，后寝藏神主即设幄于宪宗庙皇祖妣之右，这样就附合了礼义。世宗说：“祔礼至关重要，怎么可以权就呢？皇后虽不是皇帝，也是配皇帝的，自然应有一定的顺序，哪里有享祭从此而神主藏彼的礼仪呢？将仁宗的神主迁入远祖的庙，祔祭以一种新秩序，就放到我的位次上，不得乱礼。”严嵩等说：“充分地祭以新秩序，不是臣下敢说的，而且阴不可以代替阳的位置。”世宗这才下令姑且藏神主于睿皇后侧面。事情暂且告一段落。

公元1550年十月，即方后死后的三年，世宗又想祔祭方后于太庙，命朝臣再商量。尚书徐阶说不行，给事中杨思忠赞同，其余大臣都表示沉默。朝臣商量的结果传了进来，说：“皇后正位中宫，按礼应该祔享，但突然谈到庙中的次序，那么臣子的心情，不只是不敢议，实际上也是不忍心议。应该设位于奉先殿。”世宗见此大怒。徐阶、杨思忠又诚惶诚恐地说：“周建九庙，是三昭三穆。国朝的庙制是同堂异室，和《周礼》不同。现在太庙九室都满，若以圣躬而论，仁宗应当迁入远祖的庙，这没什么可说，但这是以后陛下子孙的事。

我们听说夏朝的庙只立五室，商朝七室，周朝九室。礼是由义而起，五室可变七室，七室可到九室，九室之外自然也可以加。请在太庙及奉先殿各增加二室，以祔祭孝烈皇后，那么仁宗就可以不必迁入远祖的庙，孝烈皇后也可以迅速确立南面之位，陛下也就没有预迁先皇神主以等待自己的嫌疑了。”世宗说：“臣子的职责，应当迁神主还是祔祭神主，努力请求是可以的。

如果于礼合适，为什么要避预迁之嫌呢？”在世宗的压力下，徐阶等人只好再会廷臣上言：“唐尧、虞舜、夏禹都是五庙，他们的祭祀都止四世。周朝九庙，三昭三穆，然而有兄终弟继的现象，也不能尽足祭祀六世。现在仁宗是皇上的五世祖，以陛下论，仁宗于礼应当迁入远祖的庙，孝烈皇后于礼应当祔祭。请将仁宗迁入远祖的庙，祔祭孝烈皇后于太庙第九室。”并上祧祔的仪注。方皇后终于得到了祔祭于太庙的资格。#p#分页标题#e#

接着群臣又请问方皇后的忌日祭礼，世宗犹衔前议，回答说：“孝烈皇后是继后，所侍奉的又是入继之君，忌日不祭也可以。”徐阶等更加力请，世宗才说：“不是天子不议礼。皇后应当祔祭庙中，居我室下面，礼官坚持说今天不应该如此，只是粉饰其说以惑众听。”手谕严嵩等说：“礼官听从我的话，是勉强罢了。既不忍心迁仁宗神主入远祖庙中，暂且放置方后神主于别的庙中，将来由臣下们商议处置。忌日令祭一杯酒，不至于伤情而已。”礼臣们想到嘉靖初年的大礼仪，谁还敢再触龙颜？于是纷纷请求就按圣上说的办。

公元1552年，杨思忠贺表中又谈到这件事，世宗本来对他和徐阶提反对意见就很恼火，这次又犯忌讳，下令杖打削职，发回老家。穆宗即位后，方皇后被尊为孝烈端顺敏惠恭诚祗天卫圣皇后，世宗挖空心思所争取的方后神主被移到了弘孝殿。

方后被活活烧死时年约24岁，谥“孝烈皇后”，后葬于永陵。