为了不成为欧洲列强殖民地大力改革

10月15日，泰王拉玛九世薨，举国致哀。其享年八十八岁，在位达七十年。堪称一位德寿具足的君王，为世人所敬仰。

这拉玛九世虽则垂治七十余年，以君宪国家之王。协调各派系纠纷，使得军阀，门阀势力颇为强大的暹罗，居然可以七十余载大致平稳发展，自然是居功至伟。然则各国太史公公认的暹罗第一贤君，却是曼谷王朝的第五代王，拉玛五世朱拉隆功。

朱拉隆功生于西元一八六八年，其父王拉玛四世孟固，本为朱拉隆功王祖父拉玛二世的世子。奈何这拉玛二世薨时候，依制此时的孟固却在出家为僧。由是那国王的宝座却是先被其庶出兄弟策陀占得。世事无常，后拉玛三世薨，其位不传子孙，却是归还于孟固，倒也堪称王室兄弟和睦的典范。

曼谷王朝时期，已是清际乾隆晚期，欧洲列强的魔爪已日渐深入东亚腹地。至孟固在位时期英法联军已发动二次鸦片战争，攻入我国首都北京。东方老大帝国满清尚且遭此奇耻大辱，周遭南洋弱小国家，自然更难抵御泰西列强的野心。

具体至暹罗一国，堪称实打实的积贫积弱。往昔之时缅甸极盛之时，尚且数翻攻入泰人首都。孟子云：”出则无敌国外患者，国恒亡”久受那缅甸凌辱的暹罗反自形成了强大的民族自尊心，那缅甸虽则强暴，毕竟与那暹罗同文同种。而今赤发碧眼的西洋鬼子来犯，若不变法图强，恐怕欲求奴隶而不可得。是以暹罗一国上下同心，君民一体产生了变法图强的原动力。

四世拉玛孟固时期，这暹罗的变法大抵与我国的洋务运动同，只停留在那器的一层，至西元一八六巴年拉玛五世朱拉隆功登基，却是展开了一场长达数十年的开明专制维新，虽则未至于立宪一层，然则较之我国的百日维新闹剧。这朱拉隆功维新不可谓不深入，其新政罗列如下：

其一：废除农奴制度，这是暹罗步入现代国家的重要标志。

其二：废封建，行郡县加强中央对于地方管辖。

其三：效法西方实行义务兵役制，建设现代化的军校。

其四：推广西学，新学

其五：区分国库与内务府，此条良政我国倒是古已有之，今日反而不存。

其六：大力发展实业。

上述种种新政，虽则放眼望去，似乎不出我国晚清之时清末新政的范畴。然则就变法之决心而言，朱拉隆功却是做到了东亚列国王室不曾做到的果决。其两次亲赴欧洲考察，并遣世子赴英吉利留学。如此举动，便是开东亚改革之先河的日本亦未曾做到。

虽则朱拉隆功变法之决心不可谓不强烈，奈何暹罗的形势并国力却使得暹罗难免要受那欧罗巴列强的欺凌，其在位期间却是痛失藩属国老挝，并湄公河以东的领地。那朱拉隆功爱国心切，却不似那”宁予友邦，不予家奴”的满大人。见那国土沦丧，忧病交加，带着无尽的遗憾赫然长逝了。

虽则这朱拉隆功的开明专制，远不如开东亚君宪国家先河的日本明治维新彻底。然则以其周边环境而言，北部天朝上国满清此时已渐沦为洋人朝廷，东部安南沦为法兰西保护国，西部缅甸沦为英伦藩属地。南部南洋诸岛更不足论，而暹罗居然可以以一南洋小国维持独立地位。何况朱拉隆功晚年，废除泰西列强强加于彼的之外法权，却是早于我国三十余年，实现司法上的完全独立。

近世浅见之人，尝谓暹罗位于英法势力的缓冲地，是以保全独立。其实一国若不自强，虽则一时侥幸苟延残喘，终究沦为亡国之奴，唯有自强不息方能不至于为他人欺凌。