苏州评弹的起源与发展：琵琶弦抚相思曲

苏州评弹，又称“评弹”，是苏州评话和弹词的合称。

评话只有说没有唱，说演的题材大多为历代的英雄和侠义公案，主要剧目有《三国演义》、《水浒传》、《七侠五义》等，风格豪放粗犷，故又被人们称为“大书”；

弹词有说有唱，以家族风波和爱情故事为主，主要有《白蛇传》、《珍珠塔》、《三笑》等，题材小，风格相对较为柔和，所有又被人们称为“小书”。

早在明代，苏州地区就已经出现了说书艺术的表演。《吴县志》曾记载：“明清两朝盛行弹词、评话，二者绝然不同，而总名皆曰说书，发源于吴中。”

据说当年清乾隆皇帝南巡至苏州时，曾招来当地一位名为王周士的说书艺人御前弹唱，并赐予其七品官。

王周士晚年创立了评弹历史上第一个行会组织——光裕公所，后来更名为光裕社。清代嘉庆、道光年间，出现了陈遇乾、俞秀山、毛菖佩、陆世珍四大名家。

这四位名家的出现，使评弹艺术得到了迅速发展。到了清同治、光绪年间，苏州评弹的影响有了很大的扩大，开始进入上海，得到上海人的喜爱，而且评弹艺术的水平也有了很大的提高。

这时，苏沪地区又出现了马如飞、姚时章、赵湘洲、王石泉等许多评弹艺术家，标志着评弹艺术的成熟。

20世纪初，苏州评弹的中心从苏州转移到了上海，广泛流传于长江三角洲一带，甚至还传播至北京、天津、武汉等地。

之后苏州评弹的名家辈出，流派纷呈，出现了大批著名的评弹艺术家，如周玉泉、薛筱卿；还有许多脍炙人口的艺术节目，如《杨乃武与小白菜》、《张文祥刺马》等。

苏州评弹的演出形式有一人的单档、两人的双档、三人的三个档，小组唱、表演唱、大合唱等，其中双档最为常见。

演员自弹自唱，以小三弦和琵琶为伴奏乐器。苏州评弹是依据苏州方言所属的吴语系形成的，表演可分为说、噱、弹、唱、演五大手段。

说，即散白，指演员通过语言来叙述故事情节、刻画人物、描绘环境和制造气氛；

噱，即噱头，指书中的笑料，吸引听众的注意力，提高听众的兴趣；

弹，指演员的弹奏功力；

唱，即唱曲，它和弹都属于评弹的音乐部分；

演，包括“起角色”和“手面”两个方面。

起角色，指演员以书中人物的身份进行说唱，模仿书中人物的音容笑貌；

手面，指演员在描绘或者模仿书中人物时手的动作、面部表情及形体动作等。

苏州评弹以七字句为基本句式，也可根据剧情、唱腔的需要或增或减。

苏州评弹演出的类型主要有长篇评弹、中篇评弹、短篇评弹和评弹选回：

长篇评弹是苏州评弹的主要类型，可分为几十段甚至数百段，每段称为“一回”。故事中的高潮部分，称为“关子”。

中篇评弹一般分为三四回，而且往往是评话演员和弹词演员同台演出，有说有唱。

短篇评弹是将一个完整的故事在一小时内说完的演出类型。

评弹选回是将长篇和中篇中内容精彩的段子进行加工，即要反映出原作风貌的特色，表演一般也在一小时左右。

苏州评弹的曲调经过多年的发展，形成了多种不同的流派：

早期主要有陈（遇乾）调、俞（秀山）调和马（如飞）调三大流派，之后又不断出现在这三派基础上发展、创造而形成的新派别，其中以薛调、蒋调和琴调最具代表性。

薛筱卿是薛调的代表人物，是马调的第三代传人。他继承了马调豪爽粗放的特点，又融入行腔明快的唱调，还使三弦、琵琶同时演奏时产生了复调的伴奏效果，丰富了唱腔的色彩，有《紫鹃夜探》等作品。

蒋调的创始人是蒋月泉，他曾师俞调传人周玉泉、张云庭，但是他并没有拘泥于俞调的唱腔，而是别出心裁，创立了新的唱调流派，将柔和的描述、细腻的叹息融入到强烈的情感中，使唱调同时具有了阴柔和阳刚之美，主要作品有《白蛇传》、《玉蜻蜓》等。

琴调以朱雪琴为代表，是以薛调为发展基础的，唱腔生动流畅，感情丰富。代表作品有《游水出冲山》等。